El término realismo mágico fue usado por primera vez en 1923 por el crítico de arte Franz Roh, para describir las obras del pintor alemán Karl Haider. En 1927 Roh publica el extracto de su estudio sobre el post-expresionismo bajo el título de \"Realismo mágico\", en la Revista de Occidente editada por Ortega y Gasset. En ese momento entra en círculos literarios de habla hispana.

Su auge en Hispanoamérica estalla en los años sesenta y setenta con escritores como Alejo Carpentier y Gabriel García Márquez. El primero describe en su prólogo a El reino de este mundo un tipo de escritura que denomina lo real maravilloso, y plantea que la historia de América puede escribirse desde lo real y maravilloso.

El realismo mágico se piensa como una respuesta estética a los movimientos literarios europeos de ese momento. Propuesta de un continente que inscribe con un nuevo trato al género fantástico, en el cual se funden realidad narrativa y elementos fantásticos, y se conjunta lo irreal o extraño como algo cotidiano y común. Esta estética despliega tradiciones —en su mayor parte prehispánicas—, territorios, identidades y creencias.

Formalmente hablando, podríamos hablar de realismo mágico cuando los personajes de la diégesis narrativa perciben un acontecimiento fantástico o extraño como algo cotidiano.

La crítica ha asociado la prosa y el teatro de Elena Garro con esta corriente por el uso del lenguaje, la presencia del mundo y los personajes indígenas, y los hechos mágicos que irrumpen en las narraciones —como la huida fantástica de Julia Andrade y Felipe Hurtado en Los recuerdos del porvenir—. Por su parte, el también dramaturgo Víctor Hugo Rascón Banda afirma que \"Elena Garro rompió con el teatro costumbrista y creó un teatro moderno que se adelantó a su tiempo. Innovadora, inauguró un estilo, el realismo mágico en el teatro, un tono y unas metáforas que ningún otro dramaturgo ha logrado”.

Algunos críticos y estudiosos de su obra la consideran como precursora del realismo mágico, ya que Los recuerdos del porvenir (1963) fue publicada años antes que Cien años de soledad (1967), del colombiano Gabriel García Márquez, considerada como la novela inaugural de esta corriente.

ELENA GARRO (1916-1998)