La matriz extracelular

1. Uniones

1.1. Demosomas: constan de una placa adosada a la cara citosólica de las respectivas membranas citoplasmáticas de las células que unen y, siendo las cadherinas los elementos que unen a las mismas.

1.2. Uniones adherentes: se las encuentra generalmente en el tejido epitelial conformando una banda continua de moléculas de cadherina que en su porción citosólica se unen a un "cinturón" de proteínas adaptadoras que discurre en la cara citosólica de la membrana celular y relaciona a las cadherinas con el citoesqueleto (principalmente actina).

1.3. Unión estrecha u oclusiva: se las encuentra separando los líquidos extracelulares que bañan las regiones apicales y basales de las células (con el objeto de que cumplan sus respectivas funciones) y forman barreras que tornan impermeables determinadas cavidades (como la luz del intestino).

2. Comunicación intercelular:

2.1. Unión comunicante (gap junction), en este caso las membranas de ambas poseen proteínas que conforman semicanales de transmembrana, que las interconectan y permiten el paso de moléculas entre ambas.

2.2. Plasmodesmos: En las células vegetales las uniones intercelulares se extienden a través de las paredes celulares de células adyacentes

3. Pared celular

3.1. La pared celular se encuentra localizada por fuera de la membrana celular dando protección y soporte mecánico a las células que la poseen.

4. Componentes:

4.1. Colágeno: Le da resistencia y fortaleza a la matriz

4.2. Proteoglucanos: Le da la viscosidad característica a la matriz.

4.3. Fibronectinas: Permite la fijación de células a matrices con colágeno.

5. Proteínas (MAC)

5.1. Cadherinas: son responsables de las interacciones entre células similares (interacciones homotípicas) y requieren de Ca ++ para dicha interacción.

5.2. Selectinas: son responsables de las interacciones entre células diferentes (interacciones heterótípicas), se fijan a los hidratos de carbono de otras moléculas de adhesión celular.