1. Usos
1.1. Esta obtención de energía eléctrica a partir del viento, puede ser de forma centralizada o a gran escala, como ocurre en las instalaciones de parques eólicos conectados a las grandes redes de distribución de energía eléctrica, para así abastecer de corriente eléctrica a poblaciones de cientos, miles o millones de personas. Dichos parques eólicos se suelen construir en tierra, pero hoy en día, también se están construyendo parques eólicos marinos u “offshore” (en inglés), situados cerca de las costas, ya que aquí la energía del viento es más fuerte y estable, a la vez que su impacto visual resulta menor, aunque los costos de mantenimiento y de construcción son considerablemente mayores.
1.2. En la actualidad, las aplicaciones de la energía eólica se centran en la generación de electricidad mediante la utilización de distintas máquinas eólicas como turbinas eólicas o aerogeneradores.
2. Aerogenradores
2.1. De forma resumida, un aerogenerador está compuesto por una turbina eólica, situada en la parte superior de una gran torre de soporte, y un generador eléctrico; y su principio de funcionamiento es el mismo que el de los antiguos molinos de viento.
2.2. Partes: 1.Torre tubular de acero que puede elevarse hasta los 110 metros. 2.Palas o aspas, con una longitud de 20 metros aproximadamente. 3.Rotor o turbina eólica, formado por las palas y el eje al que van unidas. También está equipada con equipos de evaluación de viento. 4.Góndola (nacelle) o carcasa dentro de la cual se encuentra todo el mecanismos de la turbina, el eje, caja de cambios, el multiplicador, el buje, el generador eléctrico, los sistemas de control, orientación y freno, y el refrigerador para el generador. Transformador, situado en la base de la torre.
3. Jennifer Nuñez, Bairon Puentes, Carlos Poveda - 1101
4. Tipos
4.1. Con tipos de energía eólica, nos referimos a los principales tipos de aerogeneradores que hay, así como también a los tipos de generación de energía eólica para obtener electricidad.
4.1.1. Microeólica y minieólica Por otra parte, en cuanto a los tipos de energía eólica para viviendas, se suelen emplear aerogeneradores de microeólica o minieólica, para llevar a cabo microgeneración o minigeneración de energía eólica. Los generadores de microeólica son para uso personal y van desde 50W hasta unos pocos KW. Estos dispositivos se colocan en un mástil sin necesidad de cables de anclaje en un lugar expuesto al viento, como puede ser en el tejado de una vivienda.
4.1.2. La minieólica sólo se diferencia de la microeólica en la potencia que da el aerogenerador, la cual es superior en este caso, pero no debe superar los 100KW. Aquí también se habla de aerogeneradores domésticos o de pequeña potencia.
4.1.3. Aerogeneradores de eje vertical: Un generador eólico vertical es aquel cuyo eje de rotación se encuentra perpendicular al suelo. También se denomina VAWT del inglés “Vertical Axis Wind Turbine”, en contraposición al de eje horizontal o HAWT.
4.1.4. Aerogeneradores de eje horizontal: Un aerogenerador de eje horizontal es aquel que tiene su eje de rotación paralelo al suelo. Este tipo de aerogeneradores es el que más predomina y es el que se suele usar en los parques eólicos.