Antico Regime

1. La caratteristica più importante è la stabilità: aumento della popolazione da 80 a 115 milioni

2. La vita era molto dura a causa della fame e delle malattie. La vita media era molto breve, in media 30 anni; la mortalità infantile era molto elevata e la maggior parte della società era composta da anziani

3. La società era rurale, infatti l'85% della popolazione viveva in campagna e campava di agricoltura. Dato che l'agricoltura era molto arretrata la soluzione fu l'ampliamento delle zone coltivabili. Il 65-90% della popolazione operava nell'agricoltura. L'altra parte dell'economia era costituita dalle botteghe artigiane o dai lavori a domicilio. Nascita dei villaggi di campagna definiti immobili a causa del loro isolamento. Per sopravvivere crearono l'autoconsumo e il baratto. Invece le città ospitavano solo una piccola parte della popolazione nel quale si poterono sviluppare i pretesti per grandi innovazione economiche e sociali

4. La società si divideva in classi, o ordini, che erano 3: il clero, la nobiltà e il Terzo Stato, composto dal resto della popolazione. Le prime 2 classi godevano di numerosi privilegi tra cui l'esenzione dalle tasse, giudizi da tribunali speciali e i privilegi onorifici. La nobiltà ricavava il proprio potere dalle terre (pur essendo il 2% della popolazione avevano il controllo del 50% delle terre). Il clero rappresentava una classe ancor più elitaria. La borghesia era caratterizzata da uno spirito d'intrapresa e di risparmio ed era propenso allo sviluppo successivo

5. Interessò tutta l'Europa dal XIV al XIX secolo

6. Definita "società intera" perché in se racchiude le sue istituzioni, economia e tradizioni

7. La crescita venne limitata da vari fattori come: catastrofi demografiche (guerre, carestie, epidemie) e dalla pratica del matrimonio tardivo: le coppie si sposavano ad età avanzata riducendo la fertilità