EL SISTEMA PRESIDIAL EN EL SEPTENTRIÓN NOVOHISPANO

1. Zacatecas y Santa Fe representan los detonadores de la expansión hacia el norte; los ricos campos mineros alrededor de la primera, y la última leyenda del siglo XVI en el caso de la segunda, simbolizan de una manera clara las dos circunstancias sobre las que se movía el interés de aquellos personajes: la plata y la aventura.

2. los presidios se harán siguiendo una línea, una especie de cadena, en la que cada eslabón era fuerte en sí mismo y sólo funcionaba para protección del mismo sitio, sin ninguna relación con los alrededores, sobretodo si estos eran lejanos.

3. Así la plata, el ganado, la ambición y lo desconocido, rompieron el cerco hacia el norte, empujando la frontera hacia el gran río del Norte, en ese rápido movimiento que termina a principios del siglo XVIII, se arrollaron a las tribus y su hábitat, los que quedaron atrapados en el remolino de una nueva religión y una nueva cultura.

4. Los Franciscanos también misionaron hacia el norte y abrieron nuevos caminos. Las misiones franciscanas de Texas en los inicios del siglo XVII.

5. Con el descubrimiento de las minas de Zacatecas en 1548, se da un salto a través de las líneas chichimecas, ya que la ruta estaba bien definida hasta Querétaro, y se establece el “camino de la plata”.

6. Estos presidios fueron hechos de prisa, con los materiales a la mano y sin un plan preconcebido, por toscos capitanes de frontera, ayudados por lo mejor de la calaña, puñado de mercenarios, a sueldo escaso y malamente armados, mayormente sostenidos por los mismos mineros, ganaderos, mercaderes o agricultores, que utilizaban el camino.

7. El territorio estaba conformado por terrenos semi desérticos y sólo parcialmente ocupados por tribus.

8. Los descubrimientos de las minas y campos agrícolas en el septentrión novohispano, así como el rápido crecimiento de la ganadería durante el siglo XVI, permitieron que se pasara de una etapa de apropiación territorial, en sitios previamente ocupados por una población local organizada y sometida en cierta manera por la tenacidad de las órdenes mendicantes.

9. La zona del estado de Chihuahua fue compartida con los jesuitas, y entre ambos construyeron más de doscientas misiones que formaron una fina red de caminos de a pie, que finalmente desembocarían en las rutas de los presidios en el siglo XVIII.