1. QUE SON LOS POLOS: Los glaciares situados en el polo Norte y Sur (Ártico y Antártico) no son solo el hábitat de miles de especies polares, sino que desempeñan papeles muy importantes en nuestro planeta. Actualmente como consecuencia del sobrecalentamiento global, estos glaciares están sufriendo un claro retroceso, con sus consecuencias evidentes para la vida y el equilibrio de la Tierra.
2. LO IMPORTANTE QUE SON LOS POLOS EN LA TIERRA: Una de sus funciones más importantes es que los casquetes glaciares de los polos aportan grandes cantidades de agua y regulan la circulación oceánica, gracias a las diferencias de temperatura y salinidad, distribuyendo de esta forma una gran cantidad de calor por todo el planeta y controlando, por tanto, el clima en todas las regiones del planeta. Además, estas corrientes también controlan el ciclo del carbono, aportando nutrientes y las condiciones óptimas para el desarrollo de numerosa fauna oceánica y del fitoplancton. Los sedimentos oceánicos profundos ofrecen un testimonio de la circulación oceánica en el pasado.
3. CONSECUENCIA DE EL DESHIELO DE LOS POLOS: Por una parte, la liberación de las grandes reservas de carbono como el metano (gas de efecto invernadero más potente que el CO2) almacenado en el permafrost, o capa de suelo que de forma natural está permanentemente congelada, está influyendo en el cambio climático. Se ha visto que las concentraciones de ozono en la Antártida influyen en los vientos y tormentas del océano Austral. Además, estas tormentas constituyen la principal fuente de calor y humedad de las regiones polares. En cuanto a la fauna y flora, el nivel de calentamiento también ha cambiado la vegetación, afectando también a los animales de pastoreo y a los que cazan para subsistir. Los estudios también han hallado que en el océano Austral hay una mayor riqueza y complejidad de formas de vida debido a que las especies migran hacia los polos en respuesta al calentamiento y muestran interesantes tendencias evolutivas, como por ejemplo pulpos que proceden de especies ancestrales. Por lo que se puede segurar que también ha cambiado la fauna de estas zonas. Otro proceso que se está dando como consecuencia del calentamiento es la migración de enfermedades infecciosas desde zonas tropicales hacia las regiones polares. Como ejemplo, durante el verano de 2014, se observaron un centenar de infecciones por bacterias del genero Vibrio (una especie es causante del cólera) cerca de las costas de Suecia y Finlandia. Algunos patógenos son también propios del pasado, aflorando como consecuencia del deshielo y derretimiento del permafrost. El impacto ecológico del deshielo influye sobre todo el ecosistema de la Tierra, desde el microscópico plancton, que debe adaptarse al aumento de temperatura y mayor acidez del agua de los océanos y los mares, hasta la migración de las ballenas y otras Concespecies.
