1. Inicios
1.1. Los estudios del Condicionamiento Clásico se iniciaron con el trabajo de Ivan P. Pavlov; un fisiólogo ruso con gran interés en el proceso de la digestión.
1.2. El Condicionamiento Clásico fue descubierto también por Edwin B. Twitmyer paralelamente, el cual investigó el reflejo patelar de estudiantes universitarios haciendo sonar una campana segundos antes de golpear el tendón rotuliano.
2. ¿Que es el Condicionamiento Clásico?
2.1. Proceso de aprendizaje mediante el cual un organismo establece una asociación entre un estímulo condicionado (EC) y un estímulo incondicionado (EI), siendo el EC capaz de elicitar una respuesta condicionada (RC). Experimentalmente se obtiene esta forma de condicionamiento exponiendo el organismo a un EC y un EI en repetidas ocasiones. También se denomina condicionamiento pavloviano.
2.1.1. “Proceso de sustitución de estímulos, en el cual el estímulo que originariamente provocó la respuesta es reemplazado por otro nuevo, antes neutral”.
2.1.2. Estimulo incondicionado (EI): Nos referimos a un estímulo que por naturaleza provoca una determinada respuesta que no necesita haber sido aprendida anteriormente.
2.1.3. Respuesta incondicionada (RI): Nos referimos a la respuesta que el estímulo incondicionado evoca.
3. Paradigma del Condicionamiento Clásico
3.1. El procedimiento de condicionamiento clásico realizado por Pavlov requiere de dos estímulos:
3.1.1. el primero se trata de un tono o una luz, que al comienzo del experimento no provoca ninguna respuesta de salivación en el animal, y el segundo es un alimento o sustancia artificial que, por sí misma, provoca salivación en el perro con el simple contacto con la boca desde el comienzo del experimento.
4. ¿Cómo genera Pavlov un condicionamiento clásico?
4.1. Presenta al perro el EI (comida) junto con el EC (tono o luz) durante una serie de ensayos. Cada vez que se presenta el EI el perro genera la RI (salivación) de manera automática. En esos momentos el EC todavía no es capaz de generar la RC (salivación) por sí solo, pero con el paso de los ensayos, y la presentación conjunta de EI y EC, el EC va a pasar a generar la RC. El aprendizaje asociativo (condicionamiento clásico) se habrá generado cuando presentemos al perro el EC sin el EI y el perro salive (RC).
4.1.1. Estímulo condicionado (EC): Estímulo previamente neutral, que adquiere la propiedad de provocar una determinada respuesta al ser asociado con otro estímulo que ya provocaba esa respuesta.
4.1.2. Respuesta condicionada (RC): Respuesta aprendida frente a un estímulo que antes del proceso de asociación con otro no la provocaba.