1. Función referencial
1.1. Está presente en casi todos los mensajes que formulamos, permitiéndonos relacionarlos con su contexto. Cuando escuchamos o leemos un texto casi siempre podemos representarlo en nuestra mente, pues hace referencia a realidades que existen independientemente del mensaje en sí.
1.1.1. Ejemplo. La literatura hispanoamericana se ha estudiado casi siempre desde el punto de vista temático o biográfico. El primero ha insistido en el medio geográfico, clasificando los trabajos novelísticos en “novelas de la pampa”, “novelas de la sierra” y “novelas de la selva”.
2. Función apelativa
2.1. Relaciona el mensaje con su receptor, pues no solo lo recibe sino que teóricamente es movido a determinada acción.
2.1.1. Ejemplo. ¿Así levan anclas en la marina mercante? –me preguntó-. ¡Muévete condenado! ¡Ven acá, Quohog, y tú, el de las patillas rojas, muévete; y el de la gorra escocesa, y tú, pantalones verdes! ¡Vengan aprisa! Arrimen el costado con cuidado, ¡Rápido!
3. Función Fática o de contacto
3.1. Se presenta cuando el emisor debe asegurarse de que entre su mensaje y el receptor no existen interferencias; es decir, se trata de una revisión del canal, con el fin de continuar o restablecer la comunicación.
3.1.1. Ejemplo: -Te dije que andaba vendiendo cabezas en el pueblo, ¿verdad? Ahora, vuelve a la cama. Mira para acá. Este amigo duerme contigo, ¿sabes?; ahí, en esa cama. Lo entiendes, ¿verdad?
4. Función metalingüística
4.1. Implica el análisis, la revisión, la reflexión de la lengua sobre la lengua misma. Su dominio es amplio, pues atiende desde la aclaración que emisor y receptor hacen sobre el código para ver si se están entendiendo hasta los estudios profundos de los diversos fenómenos lingüísticos.
4.1.1. Ejemplo. Los verbos compuestos deshacer, rehacer y contrahacer, lo mismo que satisfacer, se conjugan igual que hacer.
5. Función emotiva
5.1. O expresiva. Relaciona inmediatamente el mensaje con su emisor; denota su actitud respecto a lo que dice. Básicamente identificamos esta función cuando se emplean interjecciones y onomatopeyas que, en el discurso verbal, carecen de función sintáctica, pero le dan significado emotivo adicional: entusiasmo, dolor, miedo, alegría…
5.1.1. Ejemplo. ¡Las balleneras al agua! –exclamó Ajab. ¡A ella, muchachos, a ella! –gritaba Stubb. -¡Wu-jo! ¡Wa-jii! –gritaba el indio, lanzando a los cielos su grito de guerra. -¡Kii-jii! -¡Kii-jii! –aullaba Dagú.
6. Función poética
6.1. Se refiere al mensaje. No se basa en elementos independientes, sino en interacción para que no refleje con cabalidad la intención del otro.
6.1.1. Ejemplo. Podría ser la luna, tan pálida, apenas una mancha de luz. Sol enfermo que de pronto estaba ahí en el cenit, reblandecida su fuerza por las nubes grises; sol nocturno, fantasmal.