1. Las instituciones sociales son universales, culturales en el sentido de que éstas instituciones básicas existen en casi todas las sociedades, porque existen necesidades sociales que son universales.
2. Es un sistema de pautas sociales relativamente permanentes y organizadas, que formulan ciertas conductas sancionadas y unificadas con el propósito de satisfacer y responder a las necesidades básicas de la sociedad.
3. CARACTERÍSTICAS DE LAS INSTITUCIONES.
3.1. SATISFACER LAS NECESIDADES DE LA SOCIEDAD: La sociedad posee una serie de necesidades y las instituciones sociales se encargan de satisfacer las necesidades de éste sistema social.
3.2. FORMULAR VALORES FUNDAMENTALES PARA SUS MIEMBROS: Cada institución posee una serie de valores propios, estos son fundamentales para sus miembros.
3.3. LOS PATRONES DE CONDUCTA SON RELATIVAMENTE PERMANENTES (TRADICIÓN-COSTUMBRES): Estos patrones se convierten en tradiciones dentro de una sociedad.
3.4. SON INTERDEPENDIENTES: (POSEEN BASES SOCIALES AMPLIAS) Estas instituciones son interdependientes, dependen una de la otra para su funcionamiento.
3.5. POSEE UNA ESTRUCTURA Y UNA ORGANIZACIÓN PROPIA (NORMAS, VALORES, PAUTAS DE COMPORTAMIENTO): A pesar de que son interdependientes, cada una tiene su propia estructura y por ello cada una posee una identidad propia.
3.6. LOS IDEALES DE LA INSTITUCIÓN SON ACEPTADOS POR LA MAYORÍA DE LA SOCIEDAD: Los ideales de cada institución son aceptados por la mayoría de la sociedad aunque no se pertenezca a ésta.
3.7. LOS OBJETIVOS CULTURALES DE LAS INSTITUCIONES SOCIALES: Cada institución posee creencias culturales propias.
3.8. SÍMBOLOS INSTITUCIONALES: Las instituciones poseen símbolos representativos y éstos constituyen recuerdos propios.
4. FUNCIONES DE LAS INSTITUCIONES.
4.1. FUNCIONES BÁSICAS DE LAS INSTITUCIONES.
4.1.1. A- OFRECEN AL INDIVIDUO UN MODELO DE COMPORTAMIENTO SOCIAL (CONDUCTA CORRECTA E INCORRECTA): Las instituciones entregan a los miembros de la sociedad un modelo de comportamiento.
4.1.2. B- FIJAN LAS CONDUCTAS, YA QUE ESTABLECEN SANCIONES PARA QUIENES NO SE AJUSTAN A LOS PATRONES: Las instituciones cuentan con un sistema de sanciones para quienes no se ajustan a los patrones y normas de comportamiento.
4.2. FUNCIONES MANIFIESTAS Y LATENTES.
4.2.1. A- FUNCIONES MANIFIESTAS (OBVIAS, EVIDENTES, ACEPTADAS): Las funciones manifiestas de las instituciones corresponden a aquellas funciones que son obvias, evidentes y aceptadas y reconocidas por la mayoría de la sociedad.
4.2.2. B- FUNCIONES LATENTES (NO SON NI OBVIAS, NI EVIDENTES): Las funciones latentes, en cambio, corresponden a aquellas que no son obvias, ni evidentes y que incluso pueden ser no apoyadas por la sociedad.
5. UNIVERSALIDAD Y VARIACIÓN INSTITUCIONAL.
6. LAS PRINCIPALES INSTITUCIONES SOCIALES Y SUS FUNCIONES.
6.1. LA FAMILIA.
6.1.1. REGULACIÓN DE LA CONDUCTA SEXUAL: Los seres humanos poseen impulsos y apetitos sexuales y la familia proporciona sus pautas para regular ésto.
6.1.1.1. REEMPLAZO DE MIEMBROS DE GENERACIÓN EN GENERACIÓN MEDIANTE LA REPRODUCCIÓN: La parte más importante de recambio generacional se produce dentro de la familia.
6.1.2. CUIDADO Y PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS, ANCIANOS E INVÁLIDOS: La familia tiene la responsabilidad de brindar protección física y económica de sus miembros más desvalídos.
6.1.2.1. SOCIALIZACIÓN DE LOS NIÑOS: La familia es el primer grupo y el primer agente con el cual se relacionan los niños.
6.1.3. SEGURIDAD ECONÓMICA COMO UNIDAD DE PRODUCCIÓN Y CONSUMO ECONÓMICO DE SUS MIEMBROS: La familia entrega seguridad económica.
6.1.3.1. NÚCLEO DE RELACIONES INTIMAS, PERSONALES Y AFECTIVAS:Ésto implica que las necesidades afectivas, los vínculos profundos y personales se produzcan al interior de la institución familia.
6.2. LA ESCUELA.
6.2.1. PREPARACIÓN PARA DESEMPEÑAR ROLES OCUPACIONALES: la institución educativa prepara para ser (vendedor, arquitecto, médico, ingeniero etc)
6.2.1.1. VÍNCULO DE TRANSMISIÓN PARA LA HERENCIA CULTURAL: A través de la institución educativa, los adultos comparten sus costumbres y tradiciones a los demás.
6.2.2. CONOCIMIENTO DE LOS DIFERENTES ROLES SOCIALES: Se conocen distintos roles sociales, para poder elegir un oficio y profesión.
6.2.2.1. BASE PARA EVALUAR Y COMPRENDER LOS ESTATUS: Desde el conocimiento de distintos roles y estatus, podemos evaluar el desempeños de éste.
6.2.3. FORTALECER EL AJUSTE PERSONAL Y MEJORAR LAS RELACIONES SOCIALES: En la escuela los niños aprenden a socializar y poseer características de personalidad muy diferentes a los que evidenciaron toda su vida.
6.3. INSTITUCIONES RELIGIOSAS.
6.3.1. AYUDA A LA BÚSQUEDA DE LA IDENTIDAD MORAL: Desde la religión se puede contribuir a la búsqueda de la identidad moral y valórica de cada individuo.
6.3.1.1. PROMUEVE LA SOCIABILIDAD, LA COHESIÓN SOCIAL Y LA SOLIDARIDAD DE GRUPO: Compartir ideas religiosas, genera más sociabilidad entre los individuos.
6.3.2. EXPLICACIÓN O RESPUESTA FRENTE A LAS PREGUNTAS ULTIMAS GENERANDO TRANQUILIDAD PSICOLÓGICA: Muchas preguntas quedan resueltas por medio de la religión, como explicaciones sobre el origen del universo, lo que ocurre después de la muerte, etc.
6.4. INSTITUCIÓN ESTADO.
6.4.1. BÚSQUEDA Y COORDINACIÓN DE LAS METAS COLECTIVAS: Existen muchos problemas que no son privados y que se buscan resolver de forma colectiva.
6.4.1.1. REDUCCIÓN DE CONFLICTOS EXISTENTES ENTRE LOS MIEMBROS DE LA SOCIEDAD: Los conflictos se pueden dar por miembros de la sociedad y depende de los jueces dar una solución neutral.
6.4.2. INSTITUCIÓN DE LAS NORMAS MEDIANTE LEYES APROBADAS POR LOS CUERPOS LEGISLATIVOS: La institución gubernamental a través de su cuerpo legislativo, se encarga de crear y hacer cumplir las leyes para una mejor convivencia en sociedad.
6.4.2.1. ESTABLECIMIENTO DE SERVICIOS: La institución de estados proporciona una serie de ejercicios a los que el estado debe acceder cuando alguien de la población no pueda acceder a éstos.
6.4.3. REFUERZO DE LAS LEYES YA APROBADAS POR MEDIO DE SANCIONES: El estado es el encargado de hacer cumplir las leyes, por lo tanto posee el monopolio legítimo de la fuerza que es el encargado de castigar a los que no la cumplen.
6.4.3.1. DEFENSA DE LOS CIUDADANOS FRENTE ATAQUES EXTERNOS Y MANTENIMIENTO DEL ORDEN Y LA SEGURIDAD INTERNA: El estado debe proteger a la ciudadanía de los ataques extranjeros, ademas de ello, proporcionar paz y una seguridad interna.