1.1. Los organismos evolutivamente más complejos deben conservar un equilibrio interno para mantener su salud; este proceso es conocido como homeostasis, el cual se mantiene con una serie de mecanismos de forma autónoma.
2. Irritabilidad
2.1. Es la capacidad que tienen los organismos de responder ante los estímulos externos. Cualquier cambio químico o físico en el medio constituye un estímulo. Por ejemplo, los perros tienen el sentido del olfato muy desarrollado y, al oler la comida, estimulan la salivación.
3. Crecimiento y desarrollo
3.1. Todos los organismos, incluso los microscópicos, atraviesan un ciclo vital en el cual crecen y se desarrollan. Este proceso es claro en los organismos superiores, cuyo crecimiento a lo largo de su ciclo de vida es evidente. Cabe destacar que el desarrollo se da junto con el crecimiento, pues no consiste sólo en un aumento de volumen, sino en cambios en las formas de la apariencia corporal o estados mucho más drásticos como la metamorfosis de una mariposa o una rana. En cualquier caso, este proceso involucra la síntesis de macromoléculas específicas, que está a cargo de la información genética. Así, el desarrollo abarca todos los cambios que se producen durante la vida de un organismo.
4. Estructura y organozación
4.1. Los organismos están conformados por células, que es una unidad estructural y funcional de los seres vivos. Existen organismos unicelulares y pluricelulares. Las células tienen la función específica de formar tejidos y estos, a su vez, órganos- nos, después aparatos y, posteriormente, sistemas, para constituir finalmente un organismo.
5. Metabolismo
5.1. La vida sin energía no sería tal: el metabolismo de los organismos es responsable del crecimiento, de la reparación de tejidos y del mantenimiento del cuerpo, entre muchos otros procesos. Se llama metabolismo a la suma total de los procesos químicos que ocurren en un organismo. El intercambio de energía que implica el metabolismo tiene que ver forzosamente con la formación de enlaces químicos y su rompimiento.
6. Adaptación y evolución
6.1. Los organismos actuales son el producto de 3 mil 800 millones de años de evolución. Todas sus características reflejan esta historia. El desarrollo, el comportamiento y todas las demás actividades de los organismos vivos están controlados, en parte, por programas genéticos que son el resultado de la acumulación de información a lo largo de la historia de la vida de la Tierra. Los organismos vivos son sistemas adaptados como resultado de la selección natural a la que se vieron sometidos en incontables generaciones anteriores. La capacidad de una especie de adaptarse a su ambiente es la característica que le permite sobrevivir en un mundo en constante cambio.
