1. Características físicas
1.1. Mujeres
1.1.1. Las niñas pueden empezar a desarrollar los brotes de senos a los 8 años de edad, con un desarrollo completo de estos que se alcanza en algún momento entre los 12 y los 18 años.
1.1.2. El crecimiento del vello púbico, de la axila y de la pierna comienza usualmente alrededor de los 9 o 10 años de edad, y alcanza los patrones adultos alrededor de los 13 o 14 años.
1.1.3. La menarquia (el comienzo de los periodos menstruales) ocurre en forma característica alrededor de 2 años después de la aparición de los senos incipientes y el vello púbico. Puede suceder incluso desde los 9 años o, a más tardar, hacia los 16 años.
1.1.4. El crecimiento rápido de estatura en las niñas alcanza su punto máximo alrededor de los 11.5 años y disminuye alrededor de los 16
1.2. Hombres
1.2.1. Los niños pueden comenzar a notar un crecimiento del escroto y los testículos desde los 9 años de edad. Pronto, el pene comienza a agrandarse. Hacia la edad de 17 a 18 años, sus genitales tienen usualmente el tamaño y la forma de los genitales adultos.
1.2.2. El crecimiento del vello púbico, así como también el vello de la axila, la pierna, el pecho y la cara, comienza en los niños alrededor de los 12 años y alcanza los patrones adultos más o menos de los 17 a 18 años.
1.2.3. Tener emisiones nocturnas regulares (sueños húmedos) marca el inicio de la pubertad en los varones y ocurre normalmente entre las edades de 13 y 17 años.
1.2.4. El cambio en la voz en los hombres sucede al mismo tiempo que el crecimiento del pene. Las emisiones nocturnas ocurren con el punto máximo de aumento de estatura.
1.2.5. Un crecimiento rápido en la estatura en los niños alcanza su punto máximo alrededor de los 13 años y medio y disminuye más o menos a los 18 años.
2. Características cognitivas
2.1. El adolescente es capaz de elaborar un pensamiento abstracto y mantener una actitud crítica y reflexiva ante el mundo y las experiencias vividas. El pensamiento simbólico no es su fuerte y utiliza, como en etapas anteriores, la intuición o los pensamientos mágicos como cuando era niño.
2.2. Tiene una imaginación desbordante y tiende a la ensoñación. Sus pensamientos se centran en todo aquello que desea y no tiene.
2.3. La capacidad memorística está ligada a sus emociones, recuerda y aprende lo que le interesa y motiva.
2.4. Puede comprender conceptos muy abstractos artísticos, metafísicos o filosóficos.
2.5. La resolución de problemas cada vez está más desarrollada, utiliza la experiencia previa para buscar soluciones. Aunque a nivel escolar esta habilidad la utiliza a la perfección, a nivel emocional no es siempre capaz de resolver sus propios conflictos.
3. Características emocionales y afectivas
3.1. Egocentrismo
3.1.1. Centrados en sí mismos
3.1.2. Creen que son la única persona en el mundo que se siente como ellos
3.1.3. Da lugar a un aislamiento al pensar que “nadie” les puede entender.
3.2. Preocupación excesiva por lo que piensen los iguales
3.2.1. Se crean lazos con los iguales
3.2.2. El adolescente va explorando su propia identidad
3.2.3. Sentimientos de satisfacción cuando son aceptados y aprobados por el grupo de su misma edad.
3.3. Descubrimiento de la sexualidad
3.3.1. Se empieza a despertar el interés hacia la sexualidad
3.3.2. Empiezan a tener más sensaciones e impulsos sexuales
3.3.3. Comienzan a pensar en la posibilidad de tener pareja, en las relaciones sexuales y la masturbación
3.4. Cambios de humor
3.4.1. La sensibilidad es mayor y son más susceptibles, pudiendo tener reacciones exageradas y no ajustadas a la situación
3.4.2. Aún no se han adquirido las herramientas suficientes para el manejo de la impulsividad, la frustración, el enfado, etc.
3.5. Adquisición de autonomía propia
3.5.1. Busca su independencia
3.5.2. Comienzan a tener sus propias opiniones, ideas y formas de ver las cosas
3.5.3. Son capaces de defender sus pensamientos y argumentarlos