1. Humus
1.1. El humus es materia orgánica en estado avanzado de descomposición, de consistencia masiva amorfa, homogénea y color oscuro.
2. Materia orgánica
2.1. Consiste en residuos vegetativos, cuerpos de organismos muertos y residuos de organismos vivos depositados sobre y dentro del suelo, que sufren un proceso de descomposición desde un estado fresco hasta la formación de humus.
2.2. Beneficios de la materia orgánica
2.2.1. ➢ Aumenta la capacidad de retener agua. ➢ Aumenta la aireación en el suelo (mayor espacio poroso). ➢ Aumenta la agregación de las partículas del suelo (mayor estabilidad). ➢ Almacena y proporciona nutrientes a las plantas. ➢ Evita la pérdida de nutrientes por lixiviación o precipitación. ➢ Estimula la presencia biológica en el suelo (lombrices, insectos, hongos)
3. Organismos del suelo
3.1. La parte viva del suelo incluye una amplia variedad de microorganismos tales como bacterias, hongos, protozoarios, nemátodos, virus y algas. Los macroorganismos en los suelos incluyen vertebrados como los topos e invertebrados (organismos que carecen de espina dorsal y tienen un exoesqueleto).
3.1.1. Bacterias
3.1.1.1. las bacterias descomponen los substratos de fácil uso, los compuestos de carbono simple tales como las exudaciones de las raíces y los residuos frescos de las plantas.
3.1.2. Hongos
3.1.2.1. Los hongos descomponen la materia orgánica más resistente, reteniendo en el suelo los nutrientes obtenidos bajo forma de biomasa de hongos y liberación de dióxido de carbono (CO2).
3.1.3. Protozoarios
3.1.3.1. los protozoarios son los mayores productores del nitrógeno disponible para las plantas. Entre el 40 y el 80 por ciento del nitrógeno de las plantas puede provenir de la interacción predator-presa de protozoarios con bacterias.
3.1.4. Nemátodos
3.1.4.1. Los nemátodos tienen aún menor contenido de nitrógeno que los protozoarios, entre 10 y 100 veces menos que las bacterias o entre 5 y 50 veces menos que las hifas de los hongos.
3.1.5. Lombrices
3.1.5.1. Las lombrices de tierra promueven la actividad de los microorganismos mediante la fragmentación de la materia orgánica y el aumento del área accesible a los hongos y las bacterias.
3.1.6. Trituradores
3.1.6.1. Los trituradores mastican las hojas de las plantas, las raíces, los tallos y los troncos de los árboles en pequeños trozos que alimentan a las bacterias y hongos en la superficie.
3.1.7. Artrópodos
3.1.7.1. los artrópodos sobre o dentro del suelo es consumir y competir con varias plagas de las plantas.
3.2. Generalidades:
3.2.1. La actividad de los organismos del suelo sigue un modelo de desarrollo estacional así como también un modelo de comportamiento cotidiano. No todos los organismos presentan actividad al mismo tiempo. La mayor parte raramente está activa o inclusive, latente.
3.3. Descomposición de la materia orgánica
3.3.1. ✓ Los residuos sobre la superficie del suelo generan un ciclo del carbono más lento debido a que están expuestos a menos microorganismos y entonces estos decaen más lentamente dando lugar a la producción de humus que es más estable y liberamenos dióxido de carbono a la atmósfera
3.3.2. ✓ Cuando se ara los residuos son incorporados en el suelo junto con el aire y se ponen en contacto con muchos microorganismos lo cual acelera el ciclo del carbono. La descomposición es más rápida, lo que trae como resultado menos formación de humus estable y liberación del dióxido de carbono a la atmósfera y, por lo tanto, una reducción de la materia orgánica.