CUENCA

1. Tipos de Ríos

1.1. Los ríos de montaña cotas elevadas sobre el nivel del mar, tienen grandes pendientes y pocas curvas altas velocidades que alcanza el agua.

1.2. Los ríos de planicie, por el contrario, presentan numerosos meandros debido a las bajas velocidades del agua y su cauce se forma por arenas y finos.

1.3. Los ríos de transición están en una situación intermedia entre los dos anteriores.

2. DEFINICION

2.1. Una cuenca es una zona de la superficie terrestre en donde (si fuera impermeable) las gotas de lluvia que caen sobre ella tienden a ser drenadas por el sistema de corrientes hacia un mismo punto de salida.

3. CARACTERÍSTICAS DE LA CUENCA

3.1. Se clasifican en dos tipos las que condicionan el volumen de escurrimiento, como el área de la cuenca y el tipo de suelo, y las que condicionan la velocidad de respuesta,como son el orden de corrientes, pendiente de la cuenca y los cauces.

3.2. El parteaguas es una línea imaginaria formada por los puntos de mayor nivel topográfico y que separa la cuenca de las cuencas vecinas.

3.3. El área de la cuenca se define como la superficie, en proyección horizontal, delimitada por el parteaguas.

3.4. La corriente principal de una cuenca es la corriente que pasa por la salida de la misma.

3.4.1. Cuencas exorreicas.

4. Entre más corrientes tributarias tenga una cuenca, mayor sea el grado de bifurcación de su sistema de drenaje, más rápida será su respuesta a la precipitación.

4.1. El orden de corrientes, por ejemplo una corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones, una de orden 2 tiene sólo tributarios de primer orden, etc.

4.2. Densidad de corrientes definida como el número de corrientes perenes e intermitentes por unidad de área.

4.3. Densidad de drenaje definida como la longitud de corrientes por unidad de área.

5. Uno de los indicadores más importantes del grado de respuesta de una cuenca a una tormenta es la pendiente del cauce principal.

5.1. La pendiente media es igual al desnivel entre los extremos de la corriente dividido entre su longitud medida en planta.

5.2. La pendiente media es la de una línea recta que, apoyándose en el extremo de aguas abajo de la corriente, hace que se tengan áreas iguales entre el perfil del cauce y arriba y abajo de dicha línea.

6. Las corrientes se clasifican de varias maneras.

6.1. Por el tiempo en que transportan agua. Según esta clasificación las corrientes pueden ser perennes, intermitentes o efímeras.

6.1.1. Estas corrientes transportan agua durante todo el año y siempre están alimentadas, totalmente o en parte, por el agua subterránea, es decir, son efluentes.

6.2. Por su posición topográfica o edad geológica.

6.2.1. De acuerdo con esta clasificación los ríos pueden ser de montaña o juveniles, de transición o maduros, o bien de planicie o viejos