1. Tema: strati sociali più bassi, miseria, malattie e contraddizioni delle metropoli industriali
2. Argomento: fatti di vita contemporanea
3. Stile: contraddistinto dall'impersonalità. La descrizione prevale sulla narrazione, lo scrittore rinuncia ad esprimere i propri sentimenti in nome di una verità oggettiva
4. Linguaggio: si adegua all'ambiente sociale rappresentato (regressione)
5. Finalità: lo scrittore si sente impegnato socialmente e politicamente. I suoi scritti sono infatti una denuncia dei problemi sociali, e nel contempo egli cerca le cause di questa degradazione, per migliorare la società
6. Tipologie: romanzo di formazione, romanzo documentario, romanzo di denuncia sociale
