1. Пионер — старое слово, первоначально обозначающее "первопоселенец; человек, заселяющий необжитую местность". Слово французского происхождения. Так называли воинов-пехотинцев, обязанность которых была прокладывать дороги. Это были инженерные «саперные» части — передовые отряды, которые расчищали путь, наводили мост для войск, следующих за ними. НКРЯ дает информацию, что слово употреблялось в период с 1809 - 1817гг. (в НКРЯ зафиксировано: А. А. Щербинин. Военный журнал 1813 года) Первых европейских поселенцев Америки также называли пионерами. Они прокладывали дороги в девственных непроходимых лесах и поселялись в местах, где никогда до них не ступала нога человека. После значение слова расширилось до «разведчик», первый поселенец в новых местах, «первооткрыватель». Начиная с 1851г. употребление слова пионер возобновилось.
1.1. Это слово в значении «разведчик, первооткрыватель» заимствовано из французского, где pionnier означает «пехотинец» и, будучи образовано от pion — «пеший», восходит к латинскому pedo, имеющему то же значение и общую основу с pes, pedis — «нога». Таким образом, выявляется неожиданное на первый взгляд родство между существительными пионер и пехотинец.
2. В 1922 году возникло наше «пионер» — юный ленинец, передовой разведчик в борьбе за коммунизм. С этого момента употребление слова достигает своего пика в 1961г . в СССР и ряде других стран — член политизированной иерархической детской организации
3. Интересно, что значение слова прошло столь длинный путь, приобрело историческое значение, но в то же время сохранило оттенок первоначального значения - первопроходца. Сейчас все чаще слово пионер употребляется в качестве метафоры или сравнения.
