1. Предмет социологии - общество как совокупность социальных общностей, слоев, групп, индивидов, взаимодействующих между собой. Причем главным механизмом этого взаимодействия является целеполагание.
1.1. Сегодня можно выделить следующие подходы к определению предмета социологии:
1.1.1. 1) общество как особая сущность, отличная от индивидов и государства и подчиненная собственным естественным законам (О. Конт);
1.1.2. 2) социальные факты, под которыми следует понимать коллективные во всех проявлениях (Э. Дюркгейм);
1.1.3. 3) социальное поведение как отношение человека, т. е. внутренне или внешне проявляемая позиция, ориентированная на поступок или воздержание от него (М. Вебер);
1.1.4. 4) научное изучение общества как социальной системы и составляющих его структурных элементов (базиса и надстройки) (марксизм).
2. Объект социологии - всё общество как целостная система. Также совокупность свойств, связей и отношений, которые носят название социальных.
2.1. Понятие социального можно рассматривать в двух смыслах:
2.1.1. в широком смысле оно аналогично понятию «общественное»
2.1.2. в узком смысле социальное представляет лишь аспект общественных отношений. Социальные отношения складываются между членами общества, когда они занимают определенное место в его структуре и наделены социальным статусом
3. Как любая наука, социология выполняет определенные функции в обществе, среди которых можно выделить следующие:
3.1. 1) когнитивная (познавательная) – социологические исследования способствуют накоплению теоретического материала о различных сферах социальной жизни
3.2. 2) критическая – данные социологических исследований позволяют проверить и оценить социальные идеи и практические действия;
3.3. 3) прикладная – социологические исследования всегда направлены на решение практических задач и всегда могут использоваться для оптимизации общества
3.4. 4) регулятивная – теоретический материал социологии может использоваться государством для обеспечения социального порядка и осуществления контроля
3.5. 5) прогностическая – на основе данных социологических исследований можно составлять прогнозы развития общества и предотвращать негативные последствия социальных действий
3.6. 6) идеологическая – социологические разработки могут быть использованы различными общественными силами для формирование своей позиции
3.7. 7) гуманитарная – социология может способствовать совершенствованию общественных отношений
4. В социологии метод – это способ построения и обоснования социологического знания, совокупность приемов, процедур и операций эмпирического и теоретического познания социальной реальности
4.1. Можно выделить три уровня методов изучения социальных явлений и процессов:
4.1.1. Первый уровень охватывает общенаучные методы, используемые во всех гуманитарных областях знаний (диалектический, системный, структурно-функциональный)
4.1.2. Второй уровень отражает методы смежных социологии гуманитарных наук (нормативный, сравнительный, исторический и др.)
4.1.3. К третьему уровню можно отнести методы, характеризующие прикладную социологию (опрос, наблюдение, анализ документов и др.)