1. Líquido intracelular (LIC). Incluye toda el agua dentro de las membranas celulares y constituye el medio en el cual ocurren las reacciones químicas del metabolismo celular.
1.1. Los electrolitos más abundantes el LIC son el potasio y los fosfatos. También tiene en menor cantidad proteínas y magnesio
1.2. Constituye cerca del 40% del peso corporal y el 67% del total de agua del cuerpo (aproximadamente dos tercios del total de agua). El agua intracelular se calcula como la diferencia entre los volúmenes del agua corporal total y el líquido extra celular (LEC).
2. El agua total del organismo se divide en dos compartimientos principales: líquido intracelular y líquido extracelular. Estos compartimientos tanto en regiones anatómicas como en regiones fisiológicas. El cuerpo contiene un porcentaje de 60% agua y 40% de sólidos.
3. Líquido extracelular(LEC). Constituye el 33% restante del total de agua del cuerpo. Aproximadamente el 20% del peso corporal y un tercio del agua corporal total en el adulto promedio. El LEC está funcionalmente subdividido en agua extracelular fisiológica y agua transcelular.
3.1. El LEC fisiológico es la porción del LEC cuyo volumen puede ser medido directamente; incluye:
3.1.1. Plasma. El compartimento de plasma es el único cuya composición es cuantificable directamente. Se hace la diferencia entre agua plasmática y plasma ya que el plasma está compuesto de agua, iones y macromoléculas. El agua plasmática representa sólo el 93% del total del volumen plasmático, éste último puede ser medido exactamente y es aproximadamente el 5% del peso corporal.
3.1.2. Fluido intersticial. El FI o líquido intersticial (LI), es el fluido que se encuentra en torno a las células y está separado del líquido intracelular por la membrana celular, mientras que la pared capilar lo separa del compartimiento intravascular. La mayor diferencia entre el FI y el plasma es la presencia de proteína en el plasma y su relativa ausencia en el FI. El volumen del FI se calcula como la diferencia entre los volúmenes de LEC y de plasma (aproximadamente el 15% delpeso corporal y una cuarta parte del total de agua).
3.1.3. El agua transcelular incluye el agua presente en los compartimentos extracelulares, rodeada por una membrana epitelial, cuyo volumen y composición están determinados por la actividad celular de esa membrana. El volumen de LIC calculado de este modo incluye el agua transcelular, el cual se ha estimado como el 1% al 3% del peso corporal.