Все немецкие диалекты состоят в западногерманском диалектном континууме, в который также входит и нидерландский язык. На территории современных Германии, Австрии, Швейцарии,Люксембурга, Лихтенштейна, Италии и Нидерландов выделяют три крупные группы диалектов:нижненемецкую (Niederdeutsch ), средненемецкую (Mitteldeutsch ) и южнонемецкую(Oberdeutsch), причём последние две группы принято рассматривать в составеверхненемецких диалектов. Граница между нижне- и верхненемецкими диалектами называетсялинией Бенрата^]. Отдельные диалекты и национальные варианты, входящие в каждую из этих групп, имеют помимо географических также отчётливые языковые различия, складываемые со временем под влиянием культурных, географических и исторических факторов. Так, свои особенности в фонетике и лексике имеют австрийский и швейцарский варианты, для которых характерны иная артикуляция начальных p-, t-, k-, употребление в речи иностранных слов,австрицизмов и гельвецизмов и другие особенности, не характерные для литературного немецкого языка. Являясь наддиалектными формами, они тем не менее не могут рассматриваться в разрыве от диалектов — баварских и алеманнских, соответственно.

Какие диалекты существуют в Германии