地球の表面は「プレート」という何枚もの厚い岩でおおわれているんだ。プレートは少しずつ動いていて、その引っ張り合いなどのエネルギーがたまると地しんが起きるんだ。太平洋（太平洋）のプレートが陸の下にもぐりこんでいる日本列島（にほんれっとう）では、むかしからたくさんの大きな地しんがあったんだ。関東大しん災や阪神あわ路大地しん、新がた中えつ地しんなどがそうだね。
2011年3月に発生した東日本大しん災は、史上最大のM9.0というとてつもない規模の地しんで、大きなひがいが出たね。
地しんの強さは「マグニチュード」という単位で表し、マグニチュードが大きいほどゆれが大きくなるよ。また、ゆれの大きさは「しん度」で表すんだ。いつ地しんが来るか予知するのは難しいけれど、大地しんがあってもおかしくないところは多いから、日ごろから防災などの備えをしておこうね！

熊本地震