1. Formal
1.1. “A educação formal é aquela que ocorre nos sistemas de ensino tradicionais.”
1.1.1. Na educação formal, o aprendizado ocorre dentro de um ambiente institucional devidamente registrado, autorizado e credenciado por órgãos competentes. Ela segue organogramas e diretrizes pré-estabelecidos para nortear suas ações. A educação formal é “aquela estruturada, organizada, planejada intencionalmente, sistemática. Nesse sentido, a educação escolar convencional é tipicamente formal.”
1.1.1.1. Com uma maior burocracia e sistematização nos processos de ensino-aprendizagem “espera-se, além da aprendizagem efetiva (…), que haja uma certificação com a devida titulação que capacita os indivíduos a seguir para os graus mais avançados.”
2. Informal
2.1. “A informal é a aquela que ocorre ao longo da vida.”
2.1.1. Na educação informal o aprendizado acontece de forma espontânea, não sistematizada e não organizada e os “saberes adquiridos são absorvidos no processo de vivência e socialização pelos laços culturais e de origem dos indivíduos.” É uma troca de saberes adquiridos entre gerações e seus agentes educadores são os pais, familiares, amigos, vizinhos, colegas de escola/trabalho, etc. que repassam suas práticas e experiências anteriores de forma contínua e permanente.
2.1.1.1. A educação informal é realizada através de centros de educação pública, centros de educação profissionalizante bem como através do sistema de educação à distância.
3. Não formal
3.1. “A não formal corresponde às iniciativas organizadas de aprendizagem que acontecem fora dos sistemas de ensino.”
3.2. A educação não formal é aquela que acontece fora do âmbito escolar (ongs, museus, centros comunitários, culturais e esportivos, projetos sociais, etc.). Ela é desenvolvida de forma socioeducativa, levando em conta problemáticas e assuntos inseridos no contexto social e familiar.
3.2.1. Embora ela possa se articular com os outros dois modelos de educação, a educação não formal possui um campo próprio. Seu objetivo é a interação e a troca de saberes entre os indivíduos, assim como a educação informal. Na educação não formal, existe o papel do educador que faz a mediação das atividades com planejamento e cronograma. Porém, diferente da educação formal, ela é feita com menos grau de sistematização burocrática e sem a evolução para séries mais avançadas.