1. ¿Qué es un mercado?
1.1. Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio específico. Los compradores son el grupo que determina la demanda del producto y los vendedores el que determina la oferta de dicho producto.
2. ¿Qué es la competencia?
2.1. La mayoría de los mercados en la economía, como el del helado, son altamente competitivos. Cada uno de los compradores sabe que hay varios vendedores entre los cuales elegir y cada uno de los vendedores es consciente de que su producto es similar al que ofrecen otros vendedores.
3. Curva de demanda: relación entre precio y cantidad demandada
3.1. La cantidad demandada de un bien o producto determinado es la cantidad del mismo que están dispuestos a adquirir los compradores. Como veremos, existen muchos factores que determinan la cantidad demandada de un producto; sin embargo, cuando se analiza cómo funcionan los mercados, un determinante fundamental es el precio del producto. Si el precio del helado aumentara a $20 por vaso o cono, las personas comprarían menos helado y quizás comenzarían a tomar yogurt congelado. En cambio, si el precio del helado disminuyera a $0.20 por vaso, las personas comprarían más helado.
4. Demanda del mercado frente a demanda individual
4.1. La curva de demanda de la figura 1 muestra la demanda individual de un producto. Con la finalidad de analizar cómo funcionan los mercados, es necesario determinar la demanda del mercado en su conjunto; es decir, la suma de las demandas individuales que existen de un bien o servicio específico.
5. Desplazamientos de la curva de demanda
5.1. Debido a que en la curva de demanda del mercado todo lo demás permanece constante, no necesita seguir estable en el tiempo. Si ocurre algo que altere la cantidad demandada a un precio dado, automáticamente la curva de demanda se desplazará.
5.1.1. Precios de bienes relacionados
5.1.1.1. Suponga ahora que el precio del yogurt congelado disminuye; según la ley de la demanda, aumentaría la cantidad que se compraría.
5.1.2. Resumen
5.1.2.1. La curva de demanda muestra lo que le sucede a la cantidad demandada de un bien cuando el precio de este cambia, siempre y cuando todas las demás variables que afectan a los consumidores se mantengan constantes. Cuando una de estas variables cambia, la curva de demanda se desplaza.
5.1.3. Número de compradores
5.1.3.1. Además de los factores mencionados, que influyen en el comportamiento individual de los consumidores, la demanda del mercado depende también del número existente de compradores.
5.1.4. Gustos
5.1.4.1. Uno de los determinantes más obvios de la demanda son los gustos.
5.1.5. Expectativas
5.1.5.1. Las expectativas que tengan las personas sobre el futuro pueden afectar, en el presente, la demanda de bienes y servicios.