Desarrollo cognitivo en la edad adulta tardía

1. Cambios en la Memoria en la Edad Adulta Tardía

1.1. Tipos de memoria:

1.1.1. Memoria de trabajo:

1.1.1.1. Muestran un declive especialmente en el "ejecutivo central", responsable de asignar recursos atencionales.

1.1.1.2. Tareas que requieren dividir la atención son particularmente desafiantes.

1.1.2. Memoria a largo plazo:

1.1.2.1. Memoria episódica (eventos específicos): Tiende a disminuir más significativamente con la edad debido a la dificultad para codificar y recuperar múltiples aspectos de un evento.

1.1.2.2. Memoria semántica (conocimiento de hechos): Se mantiene relativamente bien e incluso los adultos mayores superan a los jóvenes en conocimientos generales o vocabulario, aunque experimentan más bloqueos tipo "punta de la lengua".

1.1.2.3. Memoria implícita (habilidades y aprendizaje inconsciente): Muestra pocos cambios con la edad, indicando que habilidades adquiridas y patrones de comportamiento se mantienen estables.

2. Procesamiento de la Información

2.1. Procesamiento más lento:

2.1.1. A medida que envejecemos, el procesamiento de información se vuelve más lento

2.1.2. Se ve afectada la capacidad de recordar ciertos tipos de información, especialmente aquellas tareas que requieren rapidez.

2.2. Reconocimiento vs. recuerdo:

2.2.1. Las tareas de reconocimiento son más fáciles para los adultos mayores porque requieren menos esfuerzo cognitivo.

2.2.2. En pruebas de reconocimiento, los adultos mayores suelen igualar a los jóvenes, mientras que en tareas de recuerdo, sí muestran un declive significativo.

3. Estrategias de Compensación

3.1. Uso de señales:

3.1.1. Tienden a depender más de señales de memoria y de estrategias específicas para compensar las limitaciones.

3.1.2. Por ejemplo, utilizan mejor su experiencia acumulada para compensar una menor velocidad de procesamiento.

3.2. Expertos mayores:

3.2.1. En ciertas áreas donde han acumulado experiencia (por ejemplo, mecanografía, ajedrez, toma de decisiones en compras), los adultos mayores suelen mantener un desempeño eficiente gracias a un uso más estratégico del conocimiento.

4. Pérdidas Cognitivas Exageradas

4.1. Contexto y motivación: Las pérdidas cognitivas pueden estar exageradas debido a la falta de motivación en tareas de laboratorio poco significativas.

4.2. Estudios longitudinales muestran que, con práctica y motivación adecuada, los adultos mayores pueden mantener un buen nivel de desempeño en muchas áreas.

5. Memoria Prospectiva

5.1. Recordar tareas futuras: La memoria prospectiva se refiere a recordar realizar tareas en el futuro.

5.2. Los adultos mayores presentan dificultades con este tipo de memoria en contextos donde existen muchas demandas simultáneas, debido a que depende del ejecutivo central.

5.3. Sin embargo, muestran buen desempeño en entornos del mundo real, donde la relevancia del evento (como una cita médica) les permite compensar mejor.

6. Enfoques Teóricos para Explicar los Cambios

6.1. Teoría del procesamiento: Explica los cambios en la cognición debido a la ralentización del sistema nervioso y del procesamiento de la información.

6.2. Pragmática vs. mecánica de la inteligencia: La pragmática (experiencia y habilidades acumuladas) tiende a mejorar o mantenerse estable, mientras que la mecánica (procesos básicos como la memoria de trabajo) se deteriora con la edad.