HISTORIA DE LA VIDA.

1. La tierra primitiva.

1.1. Los biólogos en general aceptan la idea que la vida se origina a partir de materia inanimada en un proceso que se denomina evolución química, el cual se debe haber desarrollado en varias etapas.

1.2. Para la evolución química de la vida se necesitaban 4 requerimientos:

1.2.1. Ausencia total o casi completa de Oxígeno libre.

1.2.1.1. Ya que el oxígeno, al ser muy reactivo hubiera oxidado las moléculas orgánicas que son esenciales para la vida.

1.2.2. Una fuente de energía.

1.2.2.1. La tierra primitiva era una lugar caracterizado por la presencia de vulcanismo generalizado, tormentas eléctricas, bombardeo de meteoritos e intensa radiación, especialmente ultravioleta.

1.2.3. Sustancias químicas.

1.2.3.1. Se necesitaron sustancias químicas que funcionaran como "bloques de construcción químicos": agua, minerales inorgánicos y gases.

1.2.4. Tiempo.

1.2.4.1. La edad de la tierra se calcula en 4600 millones de años y los vestigios de vida mas antiguos datan de 3.800 millones de años, de modo que la "vida" tardo solo unos 800 millones de años en formarse.

2. Moléculas primitivas o Evolución Prebiótica.

2.1. Hasta mediados del siglo 18 se pensaba que los compuestos orgánicos solo podían formarse por la acción de los seres vivos. A.I. Oparin hipotetizó que la vida celular había sido precedida por un período de evolución química.

3. Polimerización.

3.1. El siguiente paso fue la formación de grandes moléculas por polimerización de las pequeñas moléculas.

3.2. La interacción entre las moléculas así generadas se incrementó a medida que su concentración aumentaba. Dado que la atmósfera primitiva carecía de oxigeno libre y de cualquier forma de vida... estas moléculas orgánicas se acumularon sencillamente por que no fueron devoradas ni reacciónaron con el oxigeno como lo haría en la actualidad.

3.3. La acumulación de las moléculas sería lo que se llama actualmente "caldo de cultivo primitivo" y a partir del cual podría haber surgido la primera forma de vida.

4. Reproducción molecular.

4.1. En las células vivas (actuales por supuesto) la información genética se almacena en el ADN, el cual transcribe su mensaje por medio del ARN que a su vez traduce esta información en una secuencia adecuada de aminoácidos que se ensamblan en PROTEÍNAS que son las encargadas de casi todas las funciones celulares.

4.2. Quizá el ARN hizo copias bicaternarias de si mismo, que con el tiempo se transformaron en ADN que es más estable por su conformación de doble hélice, en tanto que que el ARN es más reactivo por ser una molécula monocaternaria.

4.3. En el mundo del ADN/ARN/Proteínas el ADN se convirtió en la molécula de almacenamiento de información y el ARN sigue siendo la molécula de transferencia de la información.

5. Teorías del origen de la vida.

5.1. Teoría hidrotermal.

5.1.1. Ésta explica cómo el origen de la vida habría tenido lugar en el agua caliente y llena de moléculas.

5.2. La gran glaciación.

5.2.1. Una glaciación global pudo ocurrir hace unos 3.700 millones de años. Entonces, el hielo podría haber protegido una serie de compuestos que evolucionarían lentamente bajo una capa enorme.

5.3. La Panspermia.

5.3.1. Los precursores de la vida no estaban aquí, en la Tierra, sino que llegaron de otro lugar: un asteroide u otro planeta, como pudiera ser Marte.

5.4. La hipótesis de los simples.

5.4.1. Los precursores provinieron de ciclos moleculares de reacción sencillos que fueron siendo cada vez más complejos.

5.5. La hipótesis del ARN.

5.5.1. El ARN es precursor del ADN en nuestra biología.

6. Posible inicio de la vida. Los PROTOBIONTES.

6.1. En la década del ´20, Oparín formó protobiontes a partir de proteínas y polisacaridos. Eran bastante estables y se denominaron coacervados.

6.2. Cuando las moléculas orgánicas que se acumularon espontáneamente durante millones de años se acabaron, solo algunos organismos sobrevivieron, tal vez hayan ocurrido mutaciones (cambios permanentes y heredables del material genético) que permitieron a algunas células obtener energía de la luz solar, apareció entonces la FOTOSÍNTESIS.

7. Aparición de los aerobios.

7.1. Hace unos 2.000 millones de años, las cianobacterias habían producido suficiente oxígeno para modificar la atmósfera terrestre sustancialmente. Muchos anaerobios obligados (aquellos que no viven en presencia de oxígeno) fueron dañados por el oxígeno, algunos desarrollaron modos de neutralizarlo o se restringieron a vivir en áreas donde este no penetra.

7.2. Algunos organismos aerobios se adaptaron a vivir desarrollando una vía respiratoria que utilizaba el oxígeno para extraer más energía de los alimentos y transformarla en ATP. La respiración aerobia se incorpora así al proceso anaerobio ya existente de la glucólisis.

7.3. La aparición de organismos aerobios tuvo varias consecuencias:

7.3.1. Los organismos que usan el O2 obtienen mas energía de 1 molécula de glucosa que la que obtienen los anaerobios por fermentación, por lo tanto son mucho mas eficientes.

7.3.2. El O2 liberado a la atmósfera era tóxico para los anaerobios obligados, que se confinaron a áreas restringidas.

7.3.3. Se estabilizó el oxígeno y el dióxido de Carbono en la atmósfera, y por lo tanto el Carbono empezó a circular por la ecósfera.

7.3.4. En la atmósfera superior el O2 reaccionó para formar OZONO (O3) que se acumuló hasta formar una capa que envolvió a la tierra e impidió que las radiaciones ultravioletas del sol llegaran a la tierra... pero con su ausencia disminuyó la síntesis abiótica de moléculas orgánicas.

8. Origen de los Eucariotas

8.1. A pesar que no existe registro fósil, los paleobiólogos especulan que algunos predadores primitivos eran capaces de rodear a bacterias enteras como presa; debieron haber sido bastante primitivos (considerando la época, claro), ya que al ser incapaces de realizar fotosíntesis y metabolismo aeróbico metabolizaba de manera deficiente lo que engullian.

8.2. En 1980 Lynn Margulis (MIT), propuso la teoría de la endosimbiosis para explicar el origen de la mitocondria y los cloroplastos. De acuerdo a esta idea un procariota grande o quizás un primitivo eucariota fagocitó o rodeo a un pequeño procariota hace unos 1500 a 700 millones de años.

8.2.1. En vez de digerir al pequeño organismo, el grande y el pequeño entraron en un tipo de simbiosis conocida como mutualismo en el cual ambos se benefician y ninguno es dañado.