1. Essas importantes variáveis reguladas são mantidas dentro de seu intervalo aceitável (normal) por mecanismos de controle fisiológico ativados se a variável se distanciar muito do seu ponto de ajuste, ou valor ótimo.
2. Existem dois padrões básicos de mecanismos de controle: controle local e controle reflexo de longa distância.
2.1. No controle local, uma mudança relativamente isolada ocorre em um tecido.
2.1.1. Uma célula próxima ou um grupo de células detecta a mudança em suas imediações e responde, normalmente com a liberação de alguma substância química. A resposta fica restrita à região onde a mudança ocorreu – por isso o termo controle local.
2.1.1.1. Um exemplo de controle local pode ser observado quando a concentração de oxigênio em um tecido diminui. As células que revestem os pequenos vasos sanguíneos que levam sangue àquela área detectam a concentração reduzida de oxigênio e respondem, secretando um mensageiro químico.
2.2. O termo controle reflexo será utilizado para se referir a qualquer via de longa distância que utilize o sistema nervoso, o sistema endócrino ou ambos.
2.2.1. Por exemplo, a manutenção adequada da pressão arterial para distribuir o sangue por todo o corpo é muito mais uma questão sistêmica do que local. Como a pressão arterial é sistêmica, a sua manutenção requer comunicação de longa distância e coordenação adequada.
3. Para manter a homeostasia, o corpo humano monitora certas funções-chave, como a pressão arterial e a glicemia, as quais devem permanecer dentro de um intervalo de operação específico se o corpo deseja se manter saudável.
4. O que é:
4.1. Estabilidade de diversas funções fisiológicas
4.1.1. Como a temperatura corporal, a frequência cardíaca e a pressão arterial.
4.2. Entretanto, estado de estabilidade não é o mesmo que equilíbrio.
4.3. Equilíbrio implica que a composição dos compartimentos corporais seja idêntica.
5. Do que depende:
5.1. A homeostasia depende do balanço de massa
5.1.1. Para manter o nível constante, a saída deve ser igual à entrada.
5.1.2. Por exemplo, a perda de água para o ambiente externo (saída) pelo suor e pela urina deve ser balanceada pelo ganho de água a partir do ambiente externo somado à produção metabólica de água (entrada).
6. Retroalimentação:
6.1. Corresponde a um conjunto de respostas produzidas pelo nosso organismo diante de alguma alteração.
6.2. Positiva:
6.2.1. A resposta reforça o estímulo, afastando a variável do ponto de ajuste.
6.2.1.1. Um exemplo de retroalimentação positiva é o momento do parto. Os sinais sensoriais enviados da cérvice para o encéfalo causam a liberação do hormônio de ocitocina, que faz o útero contrair e empurrar a cabeça do bebê.
6.3. Negativa:
6.3.1. A resposta contrabalança o estímulo, desativando a alça de resposta.
6.3.1.1. As alças de retroalimentação negativa estabilizam a variável regulada e, assim, auxiliam o sistema na manutenção da homeostasia.
6.3.1.1.1. Como exemplo de feedback negativo, podemos citar a regulação dos níveis de açúcar no nosso sangue. Quando os níveis de açúcar em nosso corpo sobem, como quando nos alimentamos, observa-se o aumento da liberação de insulina. Essa insulina inibirá a liberação de glicose no fígado e estimulará o acúmulo de glicogênio.