La investigación en educación

1. La investigación en educación: origen y evolución

1.1. La investigación educativa es una disciplina relativamente reciente. Su origen está marcado por la aparición de la pedagogía experimental en el siglo XIX

1.2. Gracias a las aportaciones realizadas por Binet en Francia, iniciador del estudio científico del niño y su educación e introductor de las pruebas objetivas y los test y a los estudios de Galton en Inglaterra en torno a las diferencias individuales, los test, la aplicación de la curva normal al estudio de los problemas psicológicos y el empleo sestadísticos.

1.3. También cabe podemos citar a Cláparede, autor de la única obra hasta el año 1935 sobre métodos de investigación titulada Psychologie de L´enfant et pédagogie expérimentale y a Th orndike, considerado como el representante más característico de la orientación científica en educación (LANDSHEERE, 1991).

1.4. Después de los años 30 la metodología científica va progresivamente madurando. En estos momentos destacan las contribuciones de autores como McCall quien, según Bartolomé (1987), puede ser considerado el sistematizador del método experimental en el ámbito de la educación.

1.5. El rechazo al reduccionismo positivista y al enfoque cuantitativo, predominante hasta entonces, abrirá un debate que dará lugar a un nuevo concepto de la investigación en educación, al enfrentarse una visión puramente numérica con una postura más cualitativa

1.6. Pero ¿Qué se entiende por investigación educativa? Para Cajide (1993) la investigación educativa se concibe dentro de las ciencias de la educación como una disciplina transversal que proporciona las bases metodológicas, con la fi nalidad de generar conocimientos específi cos.

1.7. Autores como Sabariego y Bisquerra (2004,) nos hablan de la “investigación educativa como un conjunto sistemático de conocimientos acerca de la metodología científica aplicada a la investigación de carácter empírico sobre los diferentes aspectos relativos a la educación”.

1.8. Por nuestra parte, entendemos la investigación educativa, siguiendo a Hernández Pina (1995) como "El estudio de los métodos, procedimientos y las técnicas utilizadas para obtener un conocimiento, una explicación y una comprensión científi cas de los fenómenos educativos, así como también para solucionar los problemas educativos y sociales"

2. Métodos de investigación en educación

2.1. En su origen el concepto de método venía a significar el camino que se recorre para alcanzar un objetivo o un fi n establecido previamente, o el procedimiento que se realiza según un conjunto de normas.

2.2. Debe existir un fi n o propósito al que se pretende llegar y, por consiguiente, conocido. En este sentido, se puede decir que es intencional.

2.3. Complejo, ya que está compuesto de múltiples y diferentes elementos que producen diversos órdenes.

2.4. Pero, además de la metodología abierta, el pluralismo metodológico implica también la existencia de diferentes métodos. Parece claro que, en función de los diferentes fines que se fijen y de la naturaleza del objeto a analizar, caben diferentes métodos

2.5. Su objetivo fundamental es llegar a conocer las situaciones, costumbres y actitudes predominantes, mediante la descripción de actividades, objetos, procesos y personas utilizando, para ello, técnicas de recogida de datos como la observación o la encuesta. Según Arnal et al. (1992)

2.6. La investigación-acción tiene como objeto mejorar la educación mediante su cambio y lograr un aprendizaje.

3. Perspectivas epistemológicas de la investigación en educación

3.1. Se han adoptado diferentes paradigmas que nos ofrecen diferentes maneras de “hacer” investigación y que se caracterizan según Lincoln y Guba (1985) por las respuestas que se ofrecen a tres cuestiones básicas relacionadas con la realidad que se desea estudiar, vinculadas con tres dimensiones.

3.2. En general se identifi can tres paradigmas como marcos de referencia

3.2.1. El paradigma positivista. El paradigma interpretativo. El paradigma sociocrítico.

3.3. Entre las definiciones que mejor ilustran el sentido del término paradigma en el ámbito de la investigación educativa destacamos la siguiente: “Un punto de vista o modo de ver, analizar e interpretar los procesos educativos que tienen los miembros de una comunidad científica y que se caracteriza por el hecho de que tanto científicos como prácticos comparten un conjunto de valores, postulados, fines, normas, lenguajes, creencias y formas de percibir y comprender los procesos educacionales “ (DE MIGUEL, 1988,)

3.4. El paradigma positivista incorpora el método hipotético-deductivo como procedimiento ampliamente aceptado en la investigación de las ciencias naturales y, posteriormente, en las ciencias sociales, cuya principal característica es la verifi cación rigurosa de proposiciones generales (hipótesis) a través de la observación empírica y el experimento en muestras de amplio alcance y desde una aproximación cuantitativa, con el fi n de desarrollar algunas leyes a modo de explicación de los procesos educativos.

3.5. Por su parte, el paradigma interpretativo, también denominado cualitativo, fenomenológico, naturalista, humanista o etnográfi co engloba las corrientes humanísticas-interpretativas que centran su interés en el estudio de los significados de las acciones humanas y de la vida social.

3.6. Las diferencias y el debate entre las distintas perspectivas se puede plantear tanto a nivel epistemológico como metodológico y técnico.

3.7. Al contrario que la investigación cuantitativa, centrada fundamentalmente en la medida y análisis de relaciones entre variables, la investigación cualitativa supone el estudio de un fenómeno en su marco natural, intentando darle sentido e interpretarlo en términos del signifi cado que éste tiene para los propios actores.

4. El proceso de investigación en educación

4.1. Son varias las propuestas realizadas por diferentes autores en relación con las fases a seguir en el proceso de investigación. En líneas generales, todas las propuestas coinciden en los puntos básicos, aunque se pueden constatar la existencia de diferencias

4.1.1. Fases del proceso de investigación educativa

4.1.1.1. Primera Fase: Clarificación e identificación del problema

4.1.1.1.1. Esta etapa abarca la identificación del problema y del conocimiento relacionado con el mismo a través de la revisión de fuentes bibliográf cas con el fi n de enmarcarlo teórica y empíricamente.

4.1.1.2. Segunda Fase: Planificación de la Investigación

4.1.1.2.1. Esta fase supone la formulación de los objetivos, las hipótesis, la definición y la categorización de las variables, así como la elección del método, el diseño y la población y la muestra.

4.1.1.3. Tercera Fase: Planifi cación de la recogida de datos

4.1.1.3.1. Una vez seleccionada la muestra, el siguiente paso es la planificación de la recogida de datos y la selección de las técnicas de obtención de la información más adecuadas al problema objeto deestudio.

4.1.1.4. Cuarta Fase: Organización y procesamiento de los datos

4.1.1.4.1. Esta fase abarca el análisis de los datos y la presentación de los resultados y conclusiones.

4.1.1.5. Quinta Fase: Difusión de los resultados

4.1.1.5.1. El proceso de investigación concluye con la difusión de los resultados obtenidos a través de la redacción de un informe (normalmente escrito) en el que se transmite lo realizado y las conclusiones alcanzadas.