1. Tratamiento
1.1. Causas subyacentes
1.1.1. Identificar el mecanismo subyacente que causa el síntoma y, si es posible, tratarlo.
1.1.1.1. Por ejemplo, incluir radioterapia o quimioterapia aun en la fases avanzadas de cáncer
1.2. Sintomático farmacológico
1.2.1. Los analgésicos opioides son esenciales para controlar eficazmente el dolor de moderado a intenso.
1.3. Sintomático no farmacológico
1.3.1. Incluye cuidado de la boca con esponja, hisopo o tela húmedas; cuidado de la piel con ungüentos o procedimientos de lavado; drenaje linfático para el edema o un ventilador para la disnea.
2. Alivio del dolor y otros síntomas
2.1. Pacientes con cáncer los problemas físicos más importantes son dolor, depresión y fatiga
2.2. Los síntomas más frecuentes en los estadios avanzados de las enfermedades que limitan la vida son ansiedad, pérdida del apetito, disnea, estreñimiento, delirio, depresión, diarrea, fatiga, náuseas, dolor y secreciones de las vías respiratorias
2.3. El dolor es uno de los síntomas más grave y frecuente en los adultos y los niños que necesitan cuidados paliativos
3. Principios Generales
3.1. Tratamiento de la causa o las causas subyacentes de los síntomas, si fuera compatible con las metas de la atención
3.2. Tratamiento farmacológico, no farmacológico o ambos de cualquier síntoma
3.3. Atención a los valores y las necesidades de cada paciente
4. Los cuidados paliativos pediátricos constituyen un campo especial en relación con los cuidados paliativos para adultos. Son cuidados activos totales del cuerpo, la mente y el espíritu del niño e incluyen el apoyo a la familia.
5. Componentes de un abordaje integral de los cuidados paliativos
5.1. Abordaje integral
5.1.1. Un método integral para fortalecer los cuidados paliativos requiere políticas y planes nacionales, disponibilidad de medicamentos esenciales (especialmente morfina oral), educación de las instancias normativas, los trabajadores de salud y el público, y prestación de los servicios de cuidados paliativos de conformidad con los principios de cobertura universal de salud.
5.1.2. Los cuidados paliativos especializados son un componente del servicio de atención paliativa, pero todos los prestadores de atención sanitaria deben estar capacitados en el manejo del dolor y las necesidades de los pacientes con enfermedades potencialmente mortales.
5.2. Estrategias para mejorar el acceso a los medicamentos para cuidados paliativos
5.2.1. La OMS ha elaborado distintos instrumentos y guías para superar obstáculo relacionados con la prescripción, la cadena de suministro y los costos; sobre la calidad y la seguridad, la medicina tradicional y otro temas afines,
5.2.2. Las listas modelo y las directrices de la OMS ayudan a los países a formular y aplicar una política integral, adaptada a su propias necesidades y recursos, para aliviar el sufrimiento de los pacientes que necesitan cuidados paliativos.
5.3. Fortalecimiento de los recursos humanos para los cuidados paliativos
5.3.1. Para mejorar el acceso a los cuidados paliativos es imprescindible aumentar la competencia y sensibilización del personal de salud.
5.3.2. La capacitación de especialistas en cuidados paliativos es importante, pero todos los profesionales de salud deben poseer conocimientos básico sobre los principios de los cuidados paliativos y el manejo apropiado del dolor.
5.3.3. La mayoría de los profesionales de salud reciben escasa o ninguna capacitación en cuidados paliativos durante su formación previa al servicio. Esta situación requiere capacitación en el servicio para quienes ya están ejerciendo e integración de los cuidados paliativos en la capacitación de los trabajadores de salud y otros trabajadores con formación afín.
6. Servicios de Cuidados Paliativos
6.1. Identificar a los pacientes que podrían beneficiarse de los cuidado paliativos
6.2. Evaluar y reevaluar el sufrimiento físico, emocional, social y espiritual de los pacientes y (re)evaluar el malestar emocional, social o espiritual de los familiares
6.3. Aliviar el dolor y otros síntomas físicos penosos
6.4. Abordar las necesidades espirituales, psicológicas y sociales
6.5. Clarificar los valores del paciente y determinar metas culturalmente apropiadas para la atención
7. Categorías de las prácticas esenciales en los cuidados paliativos primarios
7.1. Atención física
7.2. Atención psicológica, emocional o espiritual
7.3. Planificación y coordinación de la atención
7.4. Comunicación
8. Implantación de servicios de cuidados paliativos
8.1. Cuidados paliativos domiciliarios
8.1.1. La atención a personas con enfermedades crónicas y que limitan la vida como cáncer, enfermedades cardíacas, renales y respiratorias avanzadas, infección por el VIH/sida y trastornos neurológicos crónicos en el hogar del paciente.
8.1.2. Ayudan al paciente y la familia a mantener la privacidad y confidencialidad; por otro, contribuyen a aumentar la sensibilización de la comunidad respecto de los cuidados paliativos.
8.1.3. Pueden contribuir a movilizar recursos y redes de apoyo locales y los agentes sanitarios de la comunidad pueden impartir capacitación a otros de la misma localidad.
8.2. Cuidados paliativos comunitarios
8.2.1. Son los que se prestan en un centro de salud comunitario o que se administran con participación de la comunidad. La participación comunitaria es la participación de las personas en una comunidad para resolver sus propios problemas. Esto incluye la participación de la comunidad en la evaluación de las necesidades, la planificación, la puesta en práctica, la movilización de recursos, la gestión cotidiana y la evaluación del programa.
8.2.2. Normalmente son prestados por profesionales de la salud y por agentes sanitarios de la comunidad o voluntarios. Como mínimo, se requieran médicos y enfermeras asalariadas.
8.3. Cuidados paliativos hospitalario
8.3.1. Un servicio de cuidados paliativos hospitalario mejora los resultados de los pacientes. La disponibilidad en un mismo lugar de diferentes áreas de especialidad permite una atención más integrada y facilita el control de los síntomas.
8.3.2. Los cuidados paliativos hospitalarios también facilitan la discusión sobre los valores del paciente, el diagnóstico, el pronóstico y el acuerdo respecto de las metas del tratamiento.