Conhecendo a atmosfera e as propriedades do ar

1. Atmosfera

1.1. Não é somente o planeta Terra que possui uma atmosfera, todos os planetas do Sistema Solar possuem uma, a diversidade desses elementos e a quantidade de cada um deles são responsáveis por diferir as atmosferas e a paisagem inteira do Sistema Solar

1.2. Ar atmosférico

1.2.1. O ar amosférico é formado por uma mistura de gases, sendo a maior parte o nitrogênio (N2)

1.2.2. Composição do ar atmosférico terrestre: Nitrogênio: 78% Oxigênio: 20,95% Argônio: 0,93%

1.3. A atmosfera e suas camadas

1.3.1. Para facilitar o estudo da atmosfera, ela é dividida em camadas, diferenciadas pela composição do ar, pelos tipos e pelas proporções dos gases e pela temperatura, elementos que variam conforme o aumento da altitude.

2. As camadas da atmosfera

2.1. Troposfera

2.1.1. A troposfera começa no solo e se estende por, aproximadamente, 16 quilômetros de altitude. É a camada que concentra a maior quantidade de gases e na qual habitam os seres vivos, parte dos quais utiliza o oxigênio na respiração e o gás carbônico na fotossíntese, nela, são formadas as nuvens, as chuvas, a neve, os ventos, as tempestades, os raios, os relâmpagos e os furacões

2.2. Estratosfera

2.2.1. A estratosfera está acima da troposfera e atinge cerca de 50 quilômetros de altitude, o ar é menos denso, pois quase não há oxigênio e vapor de água. Possui a maior concentração de gás ozônio, formando a camada de ozônio, responsável por filtrar os raios ultravioleta vindos do Sol

2.3. Mesosfera

2.3.1. A mesosfera está acima da estratosfera e se estende até, aproximadamente, 85 quilômetros de altitude, é a camada central e mais fria da atmosfera, com ar bastante rarefeito e temperaturas que podem chegar a cerca de –90 ºC. É na mesosfera que, geralmente, os meteoroides se incendeiam e são destruídos, protegendo a crosta terrestre dos impactos e formando rastros brilhantes, que são chamados de estrelas cadentes

2.4. Termosfera

2.4.1. A termosfera prolonga-se até cerca de 500 quilômetros de altitude. É caracterizada pelo aumento da temperatura média devido ao aumento da altitude. Nessa camada, ocorrem os fenômenos das auroras boreais e austrais, que podem ser observados nas regiões polares. Eles são provocados pelo choque das partículas da termosfera com as partículas vindas do Sol

2.5. Exosfera

2.5.1. A exosfera está acima da termosfera, sendo a última camada da atmosfera terrestre. Inicia-se em torno de 500 quilômetros, sem limite superior definido, e encontra-se entre a atmosfera e o espaço sideral, onde não existe ar, nessa camada, os gases são escassos, estando presentes, principalmente, o hidrogênio e o hélio, é na exosfera que ficam os satélites.

3. Gases Nobres

3.1. Em menor parte, os gases nobres também fazem parte da composição do ar.

3.2. Os gases nobres recebem esse nome devido à dificuldade de serem combinados com outros elementos químicos e de reagirem com outras substâncias. São alguns exemplos: o hélio, o neônio e o argônio.

4. Partículas Sólidas

4.1. Além dos gases e do vapor de água, o ar carrega partículas, entre elas, poeira e alguns microrganismos, como vírus e bactérias, que permanecem suspensas, principalmente emperíodos sazonais muito secos. Geralmente, quando tossimos, espirramos ou mesmo falamos, podemos transmitir pequenas gotículas de saliva contaminadas por algum desses microrganismos, os quais, por serem muito pequenos, podem ser transportados pelo ar até um novo hospedeiro, infectando-o e causando doen­ças respiratórias, algumas de grande perigo para os seres humanos

5. Efeito Estufa

5.1. A atmosfera também é importante por preservar a temperatura da Terra em uma faixa adequada para a existência de vida. Isso porque alguns gases presentes nela, como o gás carbônico e o gás metano, são responsáveis por absorver parte das radiações do Sol, impedindo que o calor seja totalmente irradiado de volta para o espaço. Dessa forma, a temperatura média do planeta é mantida em aproximadamente 15 ºC. Se a atmosfera não existisse, a temperatura chegaria a valores muito negativos durante a noite, esse importante fenômeno natural para a manutenção da vida na Terra chama-se efeito estufa e pode ser comparado ao que ocorre em estufas de vidro utilizadas no cultivo de plantas; neste, os raios solares atravessam o vidro, que, apesar de transparente, impede que parte da radiação saia, retendo calor na estufa

6. Oxigênio

6.1. Representado pela formula O2 e sendo o segundo gás mais abundante no ar, ele participa da combustão, que é a queima de diferentes materiais

6.2. Ele também participa do processo de respiração celular, fundamental para a sobrevivência de todos os seres vivos, a respiração é importante para a obtenção do oxigênio, que transforma os nutrientes adquiridos na alimentação, como a glicose, em energia necessária para manter as células e o organismo funcionando

6.3. A maioria das plantas e algas, além de consumir o gás oxigênio durante a respiração, também o libera para o ambiente por meio da fotossíntese

7. Qual a composição do ar?

7.1. O ar é formado, basicamente, por um conjunto de gases e vapor de água, também pode conter pequenas partículas sólidas

7.2. Dessa forma, o vapor d'água presente no ar, varia dependendo do ambiente, sendo menor em dias secos

8. Nitrogênio

8.1. O nitrogênio é o gás mais abundante no ar, ele é fundamental para a vida na Terra, pois, o gás participa da composição das proteínas, que são moléculas presentes no organismo de todos os seres vivos

8.2. A maioria das plantas não conseguem absorver esse gás na forma gasosa, mas algumas bactérias presentes no solo ou nas raízes de plantas leguminosas conseguem absorver o nitrogênio e tranformá-lo em sais

8.3. A decomposição de organismos, feita por bactérias e fungos, também libera, no solo, nitrogênio na forma de sais

9. Gás Carbônico

9.1. Representado pela forma de CO2, o gás carbonico está em baixa concentração no ar e é fundamental para a vida na Terra, expiramos ele quando soltamos o ar pelos pulmões e ele participa da fotossíntese, processo natural das plantas de transformar gás carbonico em oxigênio e é liberado nos processos de combustão e decomposição

10. Vapor de Água

10.1. O vapor de água é a própria água em estado gasoso, sendo uma das substâncias que compõem o ar. Ele também é importante para a manutenção da temperatura média do planeta. A quantidade presente no ar varia de acordo com a evaporação da água no ambiente, podendo torná-lo mais seco ou mais úmido

11. A Camada de Ozônio

11.1. Na estratosfera, existe uma zona com alta concentração de gás ozônio (O3), formado naturalmente a partir de reações dos átomos de oxigênio expostos às radiações solares, o que origina a camada de ozônio, esse gás é fundamental para a vida na Terra, pois é responsável por absorver e bloquear parte dos raios ultravioleta vindos do Sol, uma vez que a exposição a eles pode causar danos aos seres vivos, provocando doenças, no entanto, em quantidades adequadas, a luz solar é fundamental para a vida, visto que, por exemplo, fornece a energia necessária para as plantas realizarem a fotossíntese e estimula a produção de vitamina D, importante para o fortalecimento dos ossos