1. Características:
1.1. Tamaño de las partículas: Miden entre 1x10^3 pm a 1x10^6pm
1.1.1. Puede consistir de muchos átomos
1.1.2. Puede ser una sola molécula gigante
1.2. Se caracterizan por tener un cociente superficie/volumen muy grande
1.3. No se sedimentan fácilmente.
1.4. Se forman y pueden aparecer en diferentes estados de agregación.
1.5. Poseen movimiento browniano.
1.5.1. La trayectoria de las partículas coloidales es zigzagueante, debido a los choques con las moléculas del disolvente.
2. Clasificación:
2.1. Aerosol
2.1.1. Partículas sólidas (humo) o líquidas (niebla) dispersas en un gas.
2.2. Sol
2.2.1. Partículas sólidas dispersas en un líquido (S, Au, AgCl en agua) o en un sólido (Au en cristal).
2.3. Emulsión
2.3.1. Partículas líquidas dispersas en un líquido (mayonesa, lactonesa, ácidos grasos en agua).
2.4. Espuma
2.4.1. Partículas de gas en un líquido (crema batida).
2.5. Geles
2.5.1. Líquido en una masa sólida (gelatina). (Sol liofílico que contiene un medio de dispersión.)
3. Propiedades:
3.1. Efecto Tyndall-Faraday
3.1.1. Es característica cierta opalescencia. Al microscopio aparecen puntos brillantes en continuo movimiento, que son los rayos de luz difractados por las partículas coloidales.
3.2. Adsorción
3.2.1. En la superficie de las partículas existen fuerzas de Van der Waals e incluso enlaces interatómicos que el estar insatisfechos pueden atraer y retener átomos, iones o moléculas de sustancias extrañas. A esta adherencia de sustancias ajenas en la superficie de una partícula se le llama adsorción.
3.3. Electroforesis
3.3.1. Las partículas coloidales adsorben iones en su superficie cargándose positiva o negativamente, estas partículas viajan hacia los electrodos (cátodo y ánodo) mediante fuerzas eléctricas de atracción.
3.4. Diálisis
3.4.1. Se define como el movimiento de iones y moléculas pequeñas a través de una membrana porosa, llamada membrana dialítica o dializante, pero no de moléculas grandes o partículas coloidales.