1. Existen 3.000 contaminantes identificados, la mayoría de ellos orgánicos y se pueden clasificar de la siguiente manera
1.1. Principales contaminantes atmósfericos
1.1.1. Éstos son algunos de los contaminantes atmosféricos más importantes debido a sus niveles de concentración en el aire o sus impactos sobre la salud humana, los ecosistemas o los materiales.
1.1.2. Compuestos nitrogenados, dióxido de azufre, monóxido de carbono, material particulado, metano, compuestos orgánicos volátiles, compuestos orgánicos persistentes (dioxinas y furanos, hidrocarburos aromáticos policíclicos), y ozono troposférico.
1.2. Por la forma en que se emiten a la atmósfera
1.2.1. Contaminantes secundarios, son el resultado de las transformaciones químicas de los contaminantes primarios
1.2.2. Contaminantes primarios, se emiten directamente a la atmósfera
1.3. Por su origen
1.4. Emisiones naturales, se originan por procesos naturales como erupciones volcánicas
1.5. Emisiones antropogénicas, son originadas por la actividad humana de explotación y uso de combustibles fósiles
2. Capas de la atmósfera
2.1. La estratósfera
2.1.1. Es la capa de la atmósfera comprendida entre los 12 y los 50 km de altura. Recibe ese nombre porque el aire se mueve en capas horizontales (o estratos) y el intercambio de gases entre capas es escaso.
2.1.2. Características: Ausencia de vapor de agua,rodea todo el planeta, cumple la función de filtrado de algunos rayos ultravioletas
2.2. La mesósfera
2.2.1. La mesosfera se extiende cerca de 90 km y contiene sólo el 0,1% de la masa de la atmósfera.
2.3. La termósfera
2.3.1. Allí donde son absorbidos los rayos más energéticos provenientes del sol.
2.3.2. Ésta, junto con la mesósfera son las capas más externas, en ellas la presión atmosférica es muy baja.