1. Depende del tipo de Hierro
2. Absorción
2.1. Por los enterocitos del duodeno y la primera porción del yeyuno
3. Hierro Hemo
3.1. Presente en alimento de origen animal
3.1.1. La absorción comienza en la región apical de los enterocitos por parte de la proteína transportadora DMT
3.1.2. Este necesita de la hemoxigenasa que rompe la protoporfirina y rompe el hierro+2
3.1.3. El hierro debe ser enviado al plasma o ser depositado. El hierro tiene que pasar de hierro2+ a hierro3+ por la hefastina
3.1.4. El hierro3+ puede ser almacenado en el enterocito en forma de ferritina
3.1.5. El hierro puede unirse a la proteína ferroportina con la cual puede ser llevado al plasma
4. Utilización
4.1. El hierro es incorporado a las proteínas receptoras de la célula blanco
5. Hierro no Hemo
5.1. Presente en alimento de origen vegetal
5.1.1. Se encuentra en estado de hierro3+
5.1.2. Es reducido a hierro2+ con la enzima citocromo b duodenal (Oxidoreductasa Ferrica)
5.1.3. El hierro2+ ya puede ser procesado por la proteína DMT
5.1.4. El hierro vuelve a oxidarse para almacenamiento o dirigirse al plasma
6. Transporte
6.1. La proteína transferrina es la responsable de transportar al hierro
6.1.1. Tiene la capacidad de unirse a 2 atomos de hierro
6.1.2. Hay 3 tipos de transferrina: apotransferrina monotransferrina y ditransferrina
6.1.3. La concentración en el adulto de transferrina es de 250-450mg/dl
6.2. El hierro es principalmente almacenado en los macrofagos de la medula osea, el higado, el baso y los musculos
6.2.1. El hierro no utilizado es almacenado en forma de ferritina
6.2.2. El hierro que no se puede almacenar se acumula en vesiculas insolubles (hemosiderina)