ENVEJECIMIENTO FISIOLOGICO DE LOS SENTIDOS

1. OLFATO

1.1. Los cilios de las neuronas olfatorias están expuestos al ambiente externo de la cavidad nasal. Estas neuronas se recambian aproximadamente cada mes, pero con la edad se disminuye la capacidad de regeneración. Disminución del número de neuronas receptoras (en algunos ancianos hay una pérdida completa), de células basales y células de sostén. Disminución de células mitrales del bulbo olfatorio a partir de los 60 años.

2. TACTO

2.1. Con la edad, las sensaciones pueden verse reducidas o modificadas. Estos cambios pueden suceder debido a una disminución del flujo sanguíneo a las terminaciones nerviosas o a la médula espinal o al cerebro. La médula espinal transmite señales nerviosas y el cerebro las interpreta. Con la disminución de la sensibilidad a la temperatura, puede ser difícil establecer la diferencia entre fresco y frío o caliente y tibio. Esto puede incrementar el riesgo de lesiones a raíz de congelación, hipotermia (temperatura corporal peligrosamente baja) y quemaduras.

3. VISTA

3.1. Los tejidos peri-orbitales se atrofian, produciendo la caída del parpado superior y eversión del parpado inferior. La grasa periocular disminuye causando hundimiento del ojo. El iris se hace más rígido, la pupila más pequeña y la lente se colorea amarillo por la oxidación de triptófano. Hay una disminución de la acomodación ocular, una opacificación de los lentes intraoculares y un adelgazamiento de la retina. Generando problemas como la disminución de la agudeza visual y de la visión nocturna.

4. GUSTO

4.1. La masticación, el flujo salival y el sentido del gusto están disminuidos. Los músculos faríngeos y la motilidad esofágica se encuentran también disminuidos.

5. OIDO

5.1. Atrofia del canal auditivo externo con cerumen más denso y pegajoso. El tímpano se engruesa y la cadena de huesecillos se altera en sus articulaciones (esclerosis). Hay disminución de células de Corti y neuronas cocleares.