1. Un país tiene ventaja comparativa en la producción de un bien cuando puede producir un bien con menor coste de oportunidad que otros países. Este coste de oportunidad se mide como la cantidad de otros bienes a la que hay que renunciar para producir una unidad adicional del bien en cuestión.
2. Permite a cada país sacar provecho de su posición favorable en la producción de ciertos bienes para la que está especialmente dotado.
3. El principio de la ventaja comparativa. Fue el economista inglés David Ricardo (1772-1823) quien demostró que no sólo en el caso de que aparezca ventaja absoluta existirá especialización y comercio internacional entre dos países.
4. Un arancel es un «impuesto» que el gobierno exige a los productos extranjeros con objeto de elevar su precio de venta en el mercado interior y, así, «proteger» los productos nacionales para que no sufran la competencia de bienes más baratos.
5. Esto es así tanto a nivel de cada país como de bloques de países, como es el caso de la Unión Europea, que estudiaremos en este capítulo.
6. Las razones del comercio internacional: • Diferencias en las dotaciones de recursos productivos. • Distintas capacidades tecnológicas. • Ventajas comparativas en los costes de producción. • Diferencias en los gustos o preferencias de los consumidores.
6.1. Las diferencias en los gustos de los consumidores de unos y otros países también justifican la aparición del comercio internacional.
7. Las ventajas derivadas de la especialización están, pues, en el origen del comercio internacional.
8. El comercio internacional consiste en el intercambio de bienes, servicios y capitales entre los diferentes países y permite que cada país obtenga promedio de su posición favoreciéndole en la producción de estos bienes.
