1. Es una filosofía y estrategia de producción, caracterizada por integrar toda la información de las distintas áreas de una empresa a través de sistemas informáticos y la utilización de equipos electrónicos para el control, supervisión y gestión de los procesos.
1.1. Niveles del CIM
1.1.1. Nivel de controlador de planta Es el más alto nivel de la jerarquía de control, es representado porla(s) computadora(s) central(es) (mainframes) de la planta que realiza las funciones corporativas como: administración de recursos y planeación general de la planta
1.1.2. Nivel de controlador de área Es representado por las computadoras (minicomputadoras) de control de las operaciones de la producción. Es responsable de la coordinación y programación de las actividades de las celdas de manufactura, así como de la entrada y salida de material. Conectada a las computadoras centrales se encuentra(n) la(s) computador(as) de análisis y diseño de ingeniería donde se realizan tareas como diseño del producto, análisis y prueba.
1.1.3. Nivel de controlador de celda La función de este nivel implica la programación de las órdenes de manufactura y coordinación de todas las actividades dentro de una celda integrada de manufactura. Es representado por las computadoras (minicomputadoras, PC´s y/o estaciones de trabajo). En general, realiza la secuencia y control de los controladores de equipo.
1.1.4. Nivel de controlador de procesos o nivel de controlador de estación de trabajo Incluye los controladores de equipo, los cuales permiten automatizar el funcionamiento de las máquinas. Entre estos se encuentran los controladores de robots (RC´s), controles lógicos programables (PLC´s), CNC´s, y microcomputadores, los cuales habilitan a las máquinas a comunicarse con los demás (incluso en el mismo nivel) niveles jerárquicos
1.1.5. Nivel de equipo Es el más bajo nivel de la jerarquía, está representado por los dispositivos que ejecutan los comandos de control del nivel próximo superior. Estos dispositivos son los actuadores, relevadores, manejadores, switches y válvulas que se encuentra directamente sobre el equipo de producción. De una manera más general se considera a la maquinaria y equipo de producción como representativos de este nivel.
2. Incluye
2.1. Todas las actividades que se realizan para la fabricación de un producto, desde la percepción de la necesidad, la concepción, el diseño y su desarrollo, pasando por su producción, marketing y soporte del producto en uso. Además está ligado a la Automatización que es la utilización de técnicas y equipos para gobernar un proceso industrial en forma óptima y de manera automática.
3. Antes que apareciera el término CIM
3.1. Control Numérico (NC) Es una forma de automatización programable en la cual, en base a una serie de instrucciones codificadas(programa), se gobiernan todas las acciones de una máquina o mecanismo haciendo que éste desarrolle una secuencia de operaciones y movimientos previamente establecidos por el programador
3.1.1. Control Numérico Computarizado (CNC) Se refiere al control numérico de máquinas, generalmente máquinas de herramientas. Normalmente este tipo de control se ejerce a través de un computador y la máquina está diseñada con la finalidad de obedecer las instrucciones de un programa dado. Además, la computadora puede analizar la precisión con que están programadas las piezas a fabricar y si existe la posibilidad de reprogramarla antes de poner la máquina en marcha
3.1.1.1. Control Numérico Computarizado Distribuido (DNC) Se refiere al modo de operación en la cual múltiples má quinas de CNC y otr os equipos de pr oducción (máquinas de medición, robots, etc.) son conectados a una computadora. La transmisión directa de datos elimina el medio de almacenamiento usado tradicionalmente como disquetes. La característica esencial de un sistema DNC es la administración y control de información para múltiples máquinas de DNC, en la cual, la comput ador a puede llegar a asumir responsabilidad sobre funciones del CNC
3.1.1.1.1. Diseño Asistido por Computadora (CAD) El CAD proporciona gráficos interactivos de apoyo al diseño de productos y componentes, herramientas y especificaciones. Un diseñador, con una pantalla de alta resolución, puede generar diferentes vistas de los ensambles y componentes, obtener gráficos en tres dimensiones, gráficos de corte por secciones, ampliar zonas concretas, rotarlas, etc.