1. Modelos de desarrollo cognitivo
1.1. Las teorías de Jean Piaget (1955)
1.1.1. El proceso cognitivo es constructivo, de ahí el concepto de constructivismo, y el conocimiento que el niño posea en un momento va a afectar la percepción y el procesamiento de nueva información.
1.1.2. La organización se refiere a la tendencia del organismo a integrar estructuras en sistemas cada vez más complejos.
1.1.3. La adaptación es el proceso de ajuste permanente del organismo de acuerdo a las demandas del ambiente. En la interacción del niño con el exterior se produce una asimilación o una acomodación.
1.1.4. La asimilación es la interpretación del ambiente que hace el niño para ajustarlo a sus propios esquemas, y acomodación se refiere a los cambios del niño para ajustar los esquemas al ambiente.
2. Teorías del desarrollo cognitivo y maduración cerebral
2.1. De acuerdo con Luria se pueden distinguir tres unidades funcionales cerebrales:
2.1.1. 1. La primera es una unidad de alertamiento que se desarrolla entre el nacimiento y el primer año de vida. Está conformada fundamentalmente por la formación reticular y sus conexiones con la corteza y con el sistema límbico.
2.1.2. 2. La segunda unidad funcional de Luria analizaría los estímulos del medio exterior y estaría representada por las áreas posteriores primarias y de asociación de la corteza cerebral.
2.1.3. 3. La tercera, y última unidad funcional de acuerdo con el modelo de Luria, estaría integrada por los lóbulos frontales que desempeñarían una función motora y ejecutiva: acción y planeación. Los lóbulos frontales contienen, igual que las áreas corticales sensoriales, áreas primarias, secundarias y terciarias.
3. Desarrollo Morfológico del sistema nervioso
3.1. Neurogénesis
3.1.1. La formación de las regiones cerebrales es en tiempos precisos, comenzando por las partes caudales más primitivas y terminando por las estructuras de mayor complejidad y evolución: la corteza cerebral.
3.2. Maduración Cerebral
3.2.1. Durante la etapa fetal ocurren los procesos esencialmente madurativos que van a dar la forma final del sistema nervioso. Cuando inicia el periodo fetal comienza el periodo de crecimiento más dramático en la dimensión radial de las vesículas cerebrales.
3.3. Mecanismos Celulares
3.3.1. Cuatro mecanismos celulares subyacen a la formación y la maduración del SN: proliferación, migración, diferenciación y muerte celular.
3.4. Conectividad Interneuronal
3.4.1. Crecimiento axonal y sinaptogénesis, muerte axonal y celular, y mielinización. Todos ellos están encaminados a alcanzar la conectividad interneuronal.
4. Evidencias del desarrollo de la función neural en etapa prenatal
4.1. Etapa Posnatal
4.1.1. Después de aproximadamente 280 días de gestación ocurre el nacimiento y se inicia el periodo posnatal. El funcionamiento del SN del recién nacido,o neonato (nombre que recibe durante el primer mes de vida), es usualmente evaluado por el pediatra (neonatólogo) mediante la escala que ideó Virginia Apgar en 1952 y que es conocida como test de Apgar. E
4.2. Conducta motora y maduración crebral
4.2.1. Antes del nacimiento, los movimientos corporales del feto se realizan en forma masiva. Después del nacimiento el niño puede flejar las articulaciones de los brazos y a partir de entonces se inicia el desarrollo de su conducta motora
4.3. Lenguaje y maduración cerebral
4.3.1. Generalmente se observa un desarrollo paralelo entre el lenguaje y el comportamiento motor, aun cuando para algunos autores (Lenneberg, 1967) el desarrollo del lenguaje es independiente del desarrollo motor. Muestra de ello es el hecho que niños con dificultades motoras severas logran desarrollar un lenguaje alternativo.
4.4. Conocimiento visoespacial y maduración cerebral
4.4.1. Conocimiento espacial es un término amplio y en ocasiones impreciso, que incluye generalmente habilidades perceptuales no verbales, fundamentalmente visuales, que exigen desarrollo cognitivo y maduración cerebral
4.5. Percepción de cara y maduración cerebral
4.5.1. Otra función cognitiva ligada al desarrollo del hemisferio derecho es el reconocimiento de rostros familiares. Esta función perceptual se asocia con el desarrollo de la circunvolución (giro) fusiforme, que se muestra en la figura
4.6. Memoria y maduración cerebral
4.6.1. La adquisición de muchas habilidades cognitivas, como el lenguaje, están mediadas por la memoria, integradora de pensamientos, impresiones y experiencias; su dimensión temporal la distingue de los sentimientos y las emociones(Mesulam, 2000).
4.7. Funciones ejecutivas y maduración cerebral
4.7.1. El término funciones ejecutivas se ha utilizado para referirse a un conjunto de actividades cognitivas que facilitan mantener un plan coherente y consistente al individuo, el cual le permite el logro de metas específicas