1. Principios
1.1. Prueba empírica
1.1.1. Una información puede estar aparentemente bien sustentada; sin embargo, en el momento de ponerla a prueba, no cubre las expectativas deseadas.
1.2. Calidad de la evidencia
1.2.1. Para realizar un juicio correcto, no basta con sopesar las pruebas, también debe evaluarse críticamente la calidad de la evidencia. Implicaría ponderar sus orígenes, forma de obtención, tratamiento, presentación y adecuación.
1.3. Validación de ideas
1.3.1. La información con una autoridad reconocida, suele parecer un argumento suficiente, sin embargo, el pensamiento crítico no lo acepta a priori; debe tomarlo como referencia, pero no como una fuente fidedigna.
1.4. Apertura permanente
1.4.1. El pensamiento crítico requiere considerar todas las posibilidades antes de sacar una conclusión. Debe estar siempre abierto, con una actitud de duda, pero a la vez de expectativa.
2. Características intelectuales esenciales
2.1. Centrarse en una pregunta.
2.1.1. Identificar o formular una pregunta, identificar o formular criterios para juzgar posibles respuestas, mantener la situación en mente.
2.2. Analizar argumentos.
2.2.1. Saber resumir lo relevante.
2.3. Formular y responder preguntas de clarificación y reto.
2.3.1. Por ejemplo, ¿por qué? ¿cuál es la idea principal?, ¿qué se quiere decir con...? ¿cuál sería un ejemplo de ello?,¿cuál no sería un ejemplo?, etc.
2.4. Juzgar la credibilidad de la fuente.
2.4.1. De base podemos tomar los siguientes criterios : experiencia, acuerdo entre fuentes, reputación de autores, uso de procedimientos establecidos, habilidad para dar razones, nivel de detalle y cuidado en la argumentación.
2.5. Efectuar juicios sobre reportes de observación.
2.5.1. Entre los criterios a considerar, están: involucramiento mínimo referido; cantidad de tiempo transcurrido entre la observación y realización del reporte; a quién correspondió realizar el reporte,etc.
2.6. Realizar inferencias.
2.6.1. Deducciones y juicios de las deducciones, interpretación de las oraciones, existencia de negaciones o doble negaciones y su fundamento.
2.7. Analizar juicios de inducciones.
2.7.1. Generalizaciones; tipicidad de los datos (limitación de cobertura); muestreo, tablas y gráficas, tipos de conclusiones e hipótesis explicatorios, etc.
2.8. Definición de términos.
2.8.1. Uso de sinónimos, clasificación, rango, ejemplos y contraejemplos, estipulación de significados.
2.9. Estrategias y tácticas
2.9.1. Definir el problema; seleccionar criterios para juzgar posibles soluciones.
3. Habilidades de la investigación
3.1. Anticiparse a los hechos que están por suceder y buscar la forma de adaptar sus conductas a las circunstancias cuando éstos lleguen a presentarse.
3.2. Controlar los sucesos del medio, en tal forma que satisfagan sus necesidades propias y sus propósitos.
3.3. Escoger de entre estos sucesos las alternativas del medio con las cuales se puedan crear cambios en el mundo, por medio de sus capacidades.
4. Habilidades del pensamiento
4.1. Identificación
4.1.1. Reconocimiento de la realidad por medio de sus rasgos característicos.
4.2. Diferenciación
4.2.1. Reconocimiento de la realidad por sus características, pero distinguiendo las relevantes y las irrelevantes, en cada momento.
4.3. Representación mental
4.3.1. Representación de los rasgos esenciales que permiten definir un objeto.
4.4. Transformación mental
4.4.1. Operación mental que nos permite transformar, modificar las características de los objetos para producir representaciones de un mayor nivel de complejidad o abstracción.
4.5. Comparación
4.5.1. Búsqueda de semejanzas y diferencias entre objetos o hechos, de acuerdo con sus características.
4.6. Clasificación
4.6.1. Agrupación de objetos de acuerdo con sus atributos comunes. Los criterios de agrupación son variables.
4.7. Codificación - Descodificación
4.7.1. Operación mental que permite establecer símbolos -codificación- o interpretarlos - descodificación- de forma clara y precisa, sin ambigüedades.
4.8. Análisis - Síntesis
4.8.1. Descomposición de la realidad -todo- en sus elementos constitutivos -partes- (análisis). Unión de las partes para formar un todo: el mismo u otro nuevo (síntesis).
4.9. Inferencia lógica
4.9.1. Operación mental que nos permite realizar deducciones a partir de unas informaciones previas.
4.10. Razonamiento lógico
4.10.1. Es la culminación. Este pensamiento lógico formal consiste en la representación de acciones posibles; es el arte del buen pensar; la organización del pensamiento que llega a la verdad lógica, gracias a otras formas de pensamiento (inferencial, hipotético, transitivo, silogístico...)