1. Históricamente el primer TLC fue el Tratado franco-británico de libre comercio (o Tratado de Cobden-Chevalier) firmado en 1891 y que introduce también la cláusula de nación más favorecida.
2. Un tratado de libre comercio (TLC) es un acuerdo internacional entre dos o más países o Partes cuyo objetivo principal es establecer reglas comunes para normar la relación comercial entre ellos.
2.1. Tratados de Libre Comercio suscritos por El Salvador
2.1.1. Tratado General de Integracion economica Centroamericana (SIECA), Diciembre de 1960.
2.1.1.1. El objetivo de este acuerdo era establecer el Mercado Común Centroamericano, conformado por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, mediante la adopción de un arancel centroamericano uniforme.
2.1.2. Tratado de Libre Comercio con República Dominicana, firmado en Abril de 1998.
2.1.2.1. El presente Tratado tiene como principales objetivos los siguientes: °Estimular la expansión y diversificación del comercio de bienes y servicios entre las Partes. °Promover condiciones de libre competencia dentro del Área de Libre Comercio. °Eliminar recíprocamente las barreras al comercio de bienes y servicios originarios de las Partes.
2.1.3. TLC firmado con Chile, el 18 de Octubre de 1999.
2.1.3.1. Se pretende fomentar la participación dinámica de los distintos agentes económicos, en particular del sector privado, en los esfuerzos orientados a profundizar las relaciones económicas entre las Partes (Chile, Costa Rica, El Salvador, Honduras y Nicaragua) y a desarrollar y potenciar al máximo las posibilidades de su presencia conjunta en los mercados internacionales.
2.1.4. Acuerdo con Panamá, suscrito el 6 de Marzo de 2002.
2.1.4.1. El Tratado se ha suscrito para privilegiar el intercambio comercial de los bienes originarios de ambas partes, de allí que los bienes procedentes de la mencionada Zona Libre no entran en el libre comercio, puesto que se trata de bienes originarios de terceros países. Aun cuando la parte normativa del Tratado, fue negociada conjuntamente entre Panamá y Centroamérica, El Salvador sería el primer país de la región en ponerlo en vigencia.
2.1.5. CAFTA-DR.
2.1.5.1. La búsqueda de un acuerdo comercial con Estados Unidos fue un objetivo de las naciones centroamericanas por muchos años en razón de la importancia de sus flujos de comercio con ese país. Más de la mitad de las exportaciones de la región centroamericana van a Estados Unidos, su principal socio comercial.
2.1.5.1.1. Con este tratado se crean mayores condiciones y mejores oportunidades de comercio, de igual manera se atrae la inversión y desarrollo de la región, así se potencializan las capacidades productivas, se generan nuevos empleos y se favorece el crecimiento económico.
2.1.5.2. El Tratado de Libre Comercio entre Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana con Estados Unidos (CAFTA-DR por sus siglas en inglés) se negoció en el año 2003 y entró en vigor para El Salvador el 1 de marzo de 2006.
2.1.5.2.1. En términos relativos el comercio con Estados Unidos tiene más peso para El Salvador, Honduras, Costa Rica y Guatemala, seguidos más lejos por Nicaragua.
2.1.5.3. El acuerdo comprende medidas para facilitar el comercio y las inversiones entre los países que lo firmaron, ya que se eliminan los aranceles (impuestos de aduana), siempre que los productos cumplan determinados requisitos de origen, sanitarios y técnicos para ser exportados.
2.1.5.3.1. Está compuesto por veintidós capítulos, divididos cada uno en artículos. La estructura del mismo permite que se traten por separado las distintas temáticas referentes al libre comercio, regulando de manera especializada cada rubro.