1. Su basamento psicosocial, así como su uso de procedimientos, técnicas, instrumentos y métodos provienen de la Psicología Social.
1.1. La Psicología Comunitaria surge con el objetivo de permitir a las personas solucionar por si solas sus dificultades, es decir, para que sean autónomas, para ejercer poder sobre su bienestar emocional.
1.1.1. Este modelo fue un planteamiento osado y revolucionario para la época, siendo la piedra fundacional del enfoque de empoderamiento.
1.2. El objeto fundamental de esa práctica destinada al desarrollo de la participación comunitaria, consiste en la movilización de un grupo particular (una comunidad), para el enfrentamiento y solución de sus problemas.
1.2.1. Los cuáles a través de la intervención de agentes de cambio, percibirá en sus dimensiones reales y en sus relaciones con el medio en que se presenta.
1.3. 6 factores en el origen de la PC:
1.3.1. Rechazo del hospital psiquiátrico.
1.3.2. Desencanto de la psicoterapia.
1.3.3. Rechazo de los conceptos y roles ligados al modelo médico de salud mental.
1.3.4. Desproporción entre necesidades de salud mental y profesionales.
1.3.5. La responsabilidad social del psicólogo.
1.3.6. Ambiente y movimiento de cambio social en los años 60.
2. Desde fines de la década del ´50, se venían realizando aisladamente, desarrollos comunitarios interdisciplinarios.
2.1. La Psicología Comunitaria (PC) surge en EEUU durante los años de 1960, época en la que se desarrollaron movimientos de los derechos humanos, la ideología separatista de los negros, las crisis urbanas, la guerra en contra de la pobreza, etc.
2.1.1. Caldo de cultivo para los psicólogos que potenciaron los ideales de cambio social y lucha por los derechos de los marginados como reivindicación social comunitaria.
2.2. En una primera etapa ( años 50 y 60 ), más que de una Psicología Comunitaria debe hablarse de desarrollo comunitario, de participación, de autogestión a solas.
2.2.1. A fines de la década del sesenta y comienzo de los años setenta, surgen paralelamente los primeros intentos de sistematizarlo que es ya un quehacer con logros firmemente establecidos en Latinoamérica, y una nueva línea de aplicación en Norteamérica.
2.2.2. Algunos la proponen como una forma de Psicología aplicada, dados sus nexos en EEUU con el movimiento pro salud mental en la comunidad y de política de guerra a la pobreza (1973).
3. Algunos psicólogos vieron la necesidad de crear una rama de la psicología que se encargara de estudiar el comportamiento y la conducta comunitaria.
3.1. Newbrough (1992) distingue 3 etapas en el desarrollo de la PC:
3.1.1. 1ª. Desde 1965 hasta la conferencia de Austin en 1975. Énfasis en los modelos de entrenamiento del psicólogo comunitario.
3.1.2. 2ª. Desde 1975 hasta 1989. Énfasis preventivo en la salud mental comunitaria orientada por el enfoque ecológico.
3.1.3. 3ª. Consideración de los problemas sociales y abordaje interdisciplinario.
3.2. Rappaport (1977) considera 3 elementos importantes en la constitución de la PC:
3.2.1. La relatividad cultural.
3.2.2. La diversidad humana y el derecho de la gente a acceder a los recursos de la sociedad y elegir sus metas y estilo de vida.
3.2.3. La ecología o ajuste entre personas y ambiente.
3.3. Mann (1978) considera 3 áreas fundamentales que constituyen el objetivo de la PC:
3.3.1. El análisis de procesos sociales .
3.3.2. El diseño de intervenciones sociales .
3.3.3. El estudio de las interacciones en un sistema social específico.
4. La Piscología Comunitaria ha demostrado ser útil y válida tanto desde la perspectiva científico-académica como desde la socio-institucional.
4.1. En la actualidad, la Psicología Comunitaria ha tenido un amplio desarrollo, sobre todo, en América Latina, lo cual tiene sus raíces en la década de los ochenta.
4.1.1. En España la disciplina tiene un lugar destacado y afianzado dentro de la intervención psicosocial en numerosos ámbitos.
4.2. Hoy por hoy se puede decir que la Psicología Comunitaria ha ampliado sus fronteras.
4.2.1. La búsqueda del cambio social, trabajando en problemas de nuestros días: la inmigración, la igualdad de género, la inclusión de personas discapacitadas o la educación medioambiental.
4.3. La Piscología Comunitaria es el principal enfoque de trabajo de los Servicios Sociales Comunitarios y Especializados.
4.4. Es importante saber las diferencias principales entre la PC y la Salud Mental Comunitaria (SMC):
4.4.1. La Psicología Comunitaria tiene como campo de acción los problemas y el bienestar, su finalidad es potenciadora-desarrollista, con el destinatario de comunidad total y su tipos de actividad es el cambio comunitario y social.
4.4.2. La Salud Mental Comunitaria tiene como campo de acción la salud mental, su preventiva, con el destinatario de poblaciones de riesgo y su tipo de actividad es la prestación de servicios.