1. La Educación de Adultos ha sido sistematizada a través de la ciencia que la estudia, la Andragogía, la cual se conoce como una ciencia muy específica de la etapa de la adultez humana, con sus principios y fines propios.
1.1. Según Adam (1990), esto se resumen en dos principios: la horizontalidad y la participación. Ambos principios en los procesos de los aprendizajes del adulto y, particularmente, en la educación superior, definen las relaciones entre el que facilita los aprendizajes y quien lo realiza.
1.1.1. El principio de la participación se debe entender como la acción de tomar decisiones en conjunto. Las características del principio de la participación andragógica se refieren al compartir y el aportar. Esto significa que el rol del participante adulto en el proceso de aprendizaje va más allá de ser un simple receptor y repetidor de conocimientos.
1.1.2. El principio de la horizontalidad se debe entender como una relación entre iguales, de responsabilidades y de compromisos, de logros y resultados exitosos. Las características de la horizontalidad andragógica: adultez y experiencias, determinan en cualquier etapa de la vida adulta, que los procesos educativos se organicen tomando en cuenta la madurez, necesidades e intereses que le son propios.
2. La Andragogía centra sus objetivos en el aprendizaje y no en la enseñanza, el adulto que aprende es el punto donde convergen todas las actividades que conforman el proceso educativo correspondiente.
2.1. La praxiología andragógica se diferencia de otras prácticas educativas por tener particularidades muy propias. Los participantes: facilitador y adulto-aprendiz tienen que actuar dentro de la situación educativa de una manera específica, ya que éstos, integrantes de la praxis andragógica, deben desempeñar estrategias diferentes a las pautadas en la praxis pedagógica; estas condiciones determinan que sea conveniente resaltar y analizar cuidadosamente sus características y aspectos distintivos.
2.1.1. En la praxis andragógica es de mucha trascendencia que el participante conozca a cabalidad su rol, para que así trate de adecuar su conducta a los intentos de lograr los objetivos y metas que se hayan trazado en función de mejorar los fines de su aprendizaje y los del grupo con el cual interactúa.
3. El proceso de aprendizaje en el adulto debe caracterizarse por ser: vivencial, activo, actualizado, participativo, interesante y práctico.
3.1. En el modelo andragógico no puede ponerse en práctica el proceso de enseñanza-aprendizaje, de amplia validez en Pedagogía, sino el de orientación del aprendizaje; según esta posición, el participante tiene que aprender a aprender habilidades y destrezas para lograr intervenir de manera exitosa en su educación.
3.1.1. La Educación Andragogica debe sustentar su praxis en estrategias que faciliten la incorporación total del adulto al proceso educativo centrado en el aprendizaje y no en la enseñanza y concebido en función del desarrollo de la autogestión a partir del diagnóstico de sus prioridades.
3.1.1.1. ¿Cuándo aprende más el Adulto? Un estudiante adulto aprende más, cuando: • Es capaz de desarrollar estrategias que compensen la disminución de la memoria y la merma de la velocidad de respuesta a estímulos propios del proceso de aprendizaje. • Posee habilidades, destrezas y estrategias que le permitan conducir su propio aprendizaje de manera efectiva. • El concepto de sí mismo, el espíritu de cuerpo y la autoestima de cada participante son valorados y retribuidos por los otros compañeros. • Valora y utiliza ampliamente su experiencia como recurso en su situación actual de aprendizaje, empleando, adicionalmente, insumos proporcionados por otros participantes y adultos sobresalientes de su entorno social. • Tiene la oportunidad de evaluar objetivamente sus intereses y necesidades y de seleccionar objetivos y metas de aprendizaje que le proporcionen mayores beneficios. • El diseño curricular considera las diferencias individuales en lo que respecta a niveles de conocimiento y estrategias de aprendizaje con la finalidad de que cada participante aprenda aprovechando sus fortalezas y potencialidades de manera efectiva. • Existe un ambiente apropiado a la praxis educativa de la edad adulta. • Siente mucho deseo de lograr objetivos y metas personales. • Comprende que los planes y programas contemplan sus necesidades, aspiraciones y deseos actuales, y que los objetivos, metas y actividades de aprendizaje tienen aplicación inmediata en su vida personal, familiar, social y laboral.
4. PARTICIPANTES EN UN PROCESO ANDRAGÓGICO
4.1. Aprendiz Adulto, El adulto que aprende es: un estudiante que cumple funciones específicas en el cuerpo social donde interactúa, con capacidad para tomar decisiones sobre su persona, posee suficiente experiencia que lo motiva a superarse, es responsable de su conducta y tiene total conocimiento y plena conciencia de cualquier cosa que se proponga alcanzar.
4.2. EL ROL DEL FACILITADOR El facilitador tiene que ser un profesional altamente capacitado, de gran sensibilidad y poseedor de características muy especiales. Principales características del adulto facilitador: • Valora la experiencia de los demás como recurso para lograr mejor el aprendizaje. Siente respeto por para autodirigirse. • Siente respeto por la capacidad intrínseca del adulto para autodirigirse. • Posee las técnicas y experiencias que le permiten lograr la participación de todos en el proceso de aprendizaje. • Está en la capacidad de experimentar y tomar riesgos en la conducción de nuevas ideas, considerando los fracasos como factores de aprendizaje. • Establece relaciones cordiales con todo tipo de personas, siendo capaz de ver el mundo a través de los ojos de los demás y, sobre todo, es un buen oyente. • Se mantiene actualizado, no sólo en su especialidad, sino en todos los campos en general.
4.2.1. EL ANDRAGOGO COMPETENTE La necesidad de preparar profesionales en Andragogía es un problema relativamente novedoso en esta importante rama de las Ciencias de la Educación. Diez competencias básicas que permiten distinguir al educador de adultos competente: • Comprende y toma en cuenta la motivación y las formas de participación de los aprendices adultos. • Comprende y satisface las necesidades de los aprendices adultos. • Está enterado de la teoría y práctica del aprendizaje adulto. • Conoce la comunidad y las necesidades de los aprendices adultos. • Conoce la forma de aplicar diferentes métodos y técnicas de enseñanza. • Posee destrezas de comunicación y sabe escuchar con atención. • Sabe cómo localizar y utilizar materiales educativos. • Tiene amplio criterio y permite a los adultos estimular sus propios intereses. • Continúa su propia educación.