1. TEORÍAS BIOLÓGICAS
1.1. TEORÍAS DEL DESGASTE
1.1.1. Las células y los órganos tienen partes vitales que se desgastan tras los años de uso. Las personas defensoras de esta teoría ven al cuerpo como una maquina.
1.2. TEORÍA DE LOS RADICALES LIBRES
1.2.1. El daño acumulado causado por los radicales libres de oxigeno hace que a la célula y finalmente los órganos, pierden su función y las reservas orgánicas.
1.3. Se dividen en dos grupos
1.3.1. TEORÍAS PROGRAMADAS
1.3.1.1. Tienen la hipótesis de que los códigos genéticos del cuerpo contienen instrucciones para regular la reproducción y muerte celular.
1.3.2. TEORÍAS DEL ERROR
1.3.2.1. Mantienen la hipótesis de que las agresiones ambientales y la necesidad continua del cuerpo de producir energía y de tener combustible para las actividades metabólicas dan lugar a la acumulación de subproductos tóxicos.
1.4. TEORÍA DEL DAÑO DEL ADN SOMÁTICO
1.4.1. Se producen mutaciones genéticas que se acumulen al aumentar la edad haciendo que las células se deterioren y funcionen mal. Los defensores de esta teoría piensan que la manipulación y la alteración genética podrían ralentizarse el proceso de envejecimiento.
1.5. TEORÍAS BIOLÓGICAS EMERGENTES
1.5.1. El estudio y mapeo del genoma humano han llevado a la creencia de que puede haber muchos genes responsables del envejecimiento humano.
2. TEORÍA PSICOLÓGICA DEL ENVEJECIMIENTO
2.1. La mayoría de las teorías psicológicas mantienen que deben darse varias estrategias adaptativas para que una persona envejezca con éxito.
2.2. TEORÍA INDIVIDUALISTA DE JUNG
2.2.1. Parte de la hipótesis de que cuando una persona envejece, el enfoque se desplaza desde el mundo exterior (extroversión) hacia la experiencia interior (introversión). En esta etapa de la vida, la persona mayor buscara respuestas a muchos de los enigmas de la vida e intentara encontrar la esencia del "verdadero yo".
2.3. TEORÍA DEL DESARROLLO DE ERIKSON
2.3.1. Según Erikson hay ocho etapas de la vida en cada una de las cuales hay que cumplir unas tareas de desarrollo. Las tareas de la persona mayor incluye la integridad del ego frente a la desesperanza.
2.3.2. Eriksson proponía que durante esta etapa, la persona mayor empezaría a preocuparse por la aceptación final de la muerte sin volverse enfermizo no obsesivo con estos pensamientos.
3. TEORÍAS SOCIOLÓGICAS DEL ENVEJECIMIENTO
3.1. Estas teorías difieren con las biológicas en que tienden a centrarse en los papeles y relaciones que ocurren al final de la vida. Cada una de las teorías debe juzgarse en el contexto de la época en que fueron formuladas.
3.1.1. TEORÍA DE LA LIBERACIÓN
3.1.1.1. Esta controvertida teoría afirma que el patrón de conducta adecuado de la persona mayor es liberarse de la sociedad en general en una retirada mutua y reciproca. Así como se produce la muerte, ni el individuo mayor ni la sociedad se ven perjudicados y se mantiene el equilibrio social.
3.1.2. TEORÍA DE LA ACTIVIDAD
3.1.2.1. Esta contradice a la de la liberación, proponiendo que las personas mayores deben mantenerse activas y vinculadas si quieren envejecer con éxito.
3.1.3. TEORÍA DE LA CONTINUIDAD
3.1.3.1. Esta afirma que un envejecimiento con éxito implica mantener o continuar los valores, hábitos, preferencias y lazos familiares previos, y todo los demás enlaces que hayan formado la estructura básica de la vida adulta.