1. Las enfermedades transmitidas por patógenos que habitan en las charcas y en aguas estancadas se relacionan directamente con infecciones estomacales agudas y crónicas que causan la deshidratación del organismo; además, el agua hace parte del ciclo de vida de algún patógeno que habita allí a la espera de un huésped.
1.1. Por ejemplo, la esquistosomiasis es una infección causada por un nemátodo parásito que se encuentra en aguas estancadas; al llegar al cuerpo humano, se adhiere a órganos como el hígado, los intestinos o los pulmones donde causa diferentes daños estructurales y funcionales. Ante la presencia de agentes extraños que pueden debilitarnos, el organismo libera un “arsenal” de mecanismos de defensa que atacan el patógeno responsable de la infección, esto permite mantener el correcto funcionamiento de nuestro cuerpo.
1.2. Para reconocer las consecuencias del consumo de agua contaminada, es necesario conocer en qué consiste la respuesta inmune en los seres vivos, cuál es la función del sistema inmune en el mantenimiento de la salud y por qué en ocasiones resulta ineficiente en la defensa contra algunas enfermedades, en especial aquellas que se encuentran asociadas a organismos que habitan en aguas contaminadas. Iniciemos por conocer las características de la inmunidad y la respuesta inmune.
2. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), actualmente se considera que las fuertes sequías provocadas por el cambio climático y la falta de acueductos en las regiones más pobres de la Tierra limitan el acceso al agua a más de 2.100 millones de personas a nivel mundial.
2.1. Es preocupante, pues se considera que el agua es un compuesto esencial para el desarrollo de la vida.
2.1.1. Además de su escasez, en muchos lugares del planeta el recurso hídrico no es apto para el consumo humano debido a la ausencia de sistemas de saneamiento de agua, lo que facilita la proliferación de un gran número de agentes responsables de la aparición e incremento de enfermedades.
3. La inmunidad
3.1. se refiere a los mecanismos biológicos que se desencadenan en un organismo para mantenerlo protegido de agentes propios y extraños que potencialmente pueden causar alguna enfermedad.
3.1.1. Por ejemplo, la presencia del parásito Schistosoma desencadena fiebre e inflamaciones en las regiones que ha invadido. Los virus, las bacterias y los protistas que invaden el cuerpo, las células cancerosas y los tejidos u órganos trasplantados son interpretados como algo contra lo que el cuerpo debe defenderse. Así, según el organismo del que se trate, el sistema inmune se compone de diferentes estructuras que se encargan de defender el cuerpo y mantenerlo sano.