1. La escasez absoluta hace referencia a un recurso insustituible, o sea, que no tiene reemplazos en el mercado, y cuya existencia, por ende, es limitada en cualquier sentido. Tal es el caso, por ejemplo, de los recursos naturales no renovables, cuyas reservas se acabarán en algún momento para siempre. También suele hablarse de escasez artificial para referirse a la que genera intencionalmente un actor del mercado, como una tienda que acapara mercancía para generar un incremento en la demanda y poder subir luego los precios. Los consumidores, frente al panorama de quedarse sin bienes, preferirán entonces pagar el nuevo precio.
2. La escasez puede producirse por diferentes motivos: o bien por un incremento considerable de la demanda, o bien por el agotamiento de las fuentes o recursos. No obstante, la escasez también puede deberse a situaciones de desigualdad o injusticia social, en que un grupo acapara o acumula un recurso, dejando en situación precaria a otros grupos.
3. La escasez relativa se refiere al costo de oportunidad de un bien o un servicio reemplazable dentro del mercado, esto es, cuando la disponibilidad de un bien se juzga en contraste con la de otro equivalente, o con la cantidad de necesidades a satisfacer. Es lo que ocurre cuando, por ejemplo, comparamos el tipo o la calidad de bienes que compra una familia rica (abundantes) y una familia pobre (escasos). Por ende, si incorporamos una familia todavía más pudiente, los bienes comprados por la primera familia rica serán ahora escasos en comparación.
4. La escasez es la falta de recursos básicos como agua, alimentos, energía, vivienda, etc. Que se consideran fundamentales para satisfacer la supervivencia o de recursos no básicos que satisfacen distintas necesidades en las sociedades humanas en varios aspectos. Habitualmente una sola sociedad no posee los recursos suficientes para proveer de manera adecuada necesidades de su población, por lo que es necesario el intercambio y el comercio de bienes y servicios. La escasez obliga a priorizar las necesidades o metas de la sociedad.
5. La escasez es el problema fundamental de la economía. Según la ciencia económica, los recursos materiales son limitados y la capacidad para producirlos también, mientras que los deseos y las necesidades humanas son ilimitadas. La escasez, entonces, es la interrelación entre esas necesidades y los recursos disponibles. Así, pues, lo que permite que establezcamos el precio de los bienes y los factores productivos es, precisamente, la escasez. Las sociedades, en general, no cuentan con recursos suficientes para colmar a plenitud las necesidades de las personas, motivo por el cual se han visto obligadas, a lo largo de la historia, a propiciar el intercambio y el comercio de bienes y servicios.
