1. Marco histórico y cultural
1.1. En la cultura occidental, la adolescencia abarca gran parte de la segunda década de la vida.
1.2. Se debe a la aparición de dos fenómenos: la aparición más temprana de la pubertad y la complejidad creciente de una sociedad en la que las habilidades que se exigen a los adultos son cada vez mayores, dificultosas y cambiantes.
1.3. Las características actuales de la etapa de la adolescencia han sido determinadas por ciertos cambios sociales sucedidos a finales del siglo XIX.
1.4. Las reformas legislativas que afectaron de manera más importante a los adolescentes fueron: la enseñanza obligatoria hasta edades cada vez más tardías, el aumento también de la edad de poder ejercer un trabajo remunerado y las leyes especiales para los delincuentes juveniles.
1.4.1. La adolescencia es vista como una etapa en la que no hay una plena madurez ni responsabilidades y existe una supervisión por parte de los adultos.
1.5. Se ha encontrado que en las culturas no industrializadas, donde la base económica es agricultura y caza, el paso de la niñez a vida adulta está mucho más condensado y generalmente incluye ritos.
1.5.1. En la sociedad occidental, durante la adolescencia, existe más libertad para buscar la identidad adulta.
2. Efectos de la pubertad temprana y tardía
2.1. Los chicos que maduran pronto tienden a ser líderes en su grupo de amigos, tienen más éxito entre las chicas al estar más desarrollados.
2.2. Las chicas que maduran más rápido suelen sentirse más atractivas y son más populares entre los chicos.
2.3. Parece que en ellas está mediatizado por la clase económica una autoconfianza mayor, mientras que las de clase más baja son menos autoconfiadas.
3. Operaciones formales
3.1. Los psicólogos narran el crecimiento de la inteligencia en estas edades de la adolescencia.
3.2. Piaget describe esta etapa en su libro Inhelder De la lógica del niño a la lógica del adolescente (1995). Según su teoría, a principios de la adolescencia se alcanza la última etapa del desarrollo cognitivo.
4. Dimensiones del pensamiento adolescente
4.1. Atracción e interés por la abstracción.
4.2. Metapensamiento.
4.3. Postura crítica ante las figuras de autoridad.
4.4. Hipocresía aparente.
4.5. Controversia.
4.6. Indecisión.
4.7. Egocentrismo.
5. Adolescencia
5.1. Es el período de transición entre la niñez y la edad adulta. Entre los 11-12 años y los 18-20 años.
5.2. Es más fácil determinar cuando termina la infancia que cuando comienza la vida adulta.
5.3. Su inicio está determinado por cambios físicos: la pubertad. Mientras que su final está determinado por cambios sociales.
5.3.1. En el aspecto legal, cuando se cumple la mayoría de edad, se obtiene carnet de conducir.
5.3.2. En el aspecto sociológico, se llega a la edad adulta cuando se pueden sostener económicamente o cuando se finalizan los estudios.
5.3.3. En el aspecto psicológico cuando se logra la independencia de los padres, se elabora su propia identidad o su propio sistema de valores.
6. Pubescencia y pubertad
6.1. La pubescencia abarca los años anteriores a la pubertad; el momento en el cual la persona alcanza la madurez sexual y es capaz de reproducirse.
6.2. Las edad de representación varían de 6 a 7 años. En niñas la pubescencia inicia a los 10 años, y en niños puede iniciar a los 12 años.
6.3. Se producen cambios fisiológicos al inicio de la adolescencia como:
6.3.1. El crecimiento repentino (distribución de proporciones del cuerpo).
6.3.2. Crecimiento y maduración de las características sexuales primarias (en la mujer vagina, útero, ovarios y Trompas de Falopio y en el hombre pene, testículos, vesícula feminal y conductos deferentes.
6.3.3. Aparición de las características sexuales secundarias (ejemplo: crecimiento de vello púbico).