1. Función
1.1. En él se producen todo tipo de procesos mentales, desde la gestión de las emociones hasta la planificación y creación de estrategias, pasando por la realización de movimientos involuntarios y el uso del lenguaje.
2. Alteraciones
2.1. SÍNTESIS DEL NEUROTRANSMISOR: Participan las células gliales. Según la naturaleza del neurotransmisor, este se puede sintetizar en el soma neuronal o en las terminaciones nerviosas.
2.2. ALMACENAMIENTO DEL NEUROTRANSMISOR:en vesículas de la terminación sináptica.
2.3. LIBERACIÓN DEL NEUROTRANSMISOR POR EXOCITOSIS: que es calcio dependiente. Cuando llega un impulso nervioso a la neurona presináptica, esta abre los canales de calcio, entrando el ion en la neurona y liberándose el neurotransmisor en el espacio sináptico
2.4. ACTIVACIÓN DEL RECEPTOR DEL NEUROTRANSMISOR :situado en la membrana plasmática de la neurona postsináptica.
3. Clasificación
3.1. Se dividen mediante el tamaño y son agrupados en: neurotransmisores y en neuromoduladores. Lo cual son sustancias que actúan similar a los neurotransmisores; la diferencia radica en que no están limitados.
3.1.1. Por su composición química se pueden clasificar en:
3.1.1.1. ● Colinérgicos: acetilcolina.
3.1.1.2. ● Adrenérgicos: que se dividen a su vez en catecolaminas
3.1.1.3. ● Aminoacidérgicos: GABA, taurina, ergotioneina, glicina, beta alanina, glutamato y aspartato.
3.1.1.4. ● Peptidérgicos: endorfina, encefalina, vasopresina, oxitocina, orexina, neuropéptido Y, sustancia P, dinorfina A, somatostatina, colecistoquinina, neurotensina, hormona luteinizante, gastrina y enteroglucagón.
3.1.1.5. ● Radicales libres: óxido nítrico (NO), monóxido de carbono (CO), adenosin trifosfato (ATP) y ácido araquidónico.
3.1.2. Principales Neurotransmisores
3.1.2.1. ACETILCOLINA :es un neurotransmisor excitador y se encuentra en las neuronas sensoriales y en el sistema nervioso autónomo.
3.1.2.2. SEROTONINA: es un neurotransmisor excitador relacionado con la emoción, la regulación del estado de ánimo y el deseo sexual, el apetito y la vigilia.
3.1.2.3. NOREPINEFRINA: es un neurotransmisor excitador y, por otro lado, es una hormona que se encuentra en las células endocrinas.
3.1.2.4. GLUTAMATO: forma parte de los neurotransmisores excitadores y es el más común en el SNC.
3.1.2.5. DOPAMINA: es importante mencionar que, existen dos receptores de la dopamina. El primero, se encuentra en las neuronas intrínsecas y el segundo que sirve como autorreceptores en las neuronas mesonlímbicas y nigroestriadas.
3.1.2.6. CIRCUITO MESOLÍMBICO: inicia en el área tegmental ventral. Sus axones forman el haz mesecenfálico medial que asciende a través del hipotálamo lateral.
3.1.2.7. CIRCUITO MESOCORTICAL: inicia en el área tegmental ventral y llega a la corteza cerebral, especialmente, a las áreas cerebrales.
3.1.2.8. GABA: es un neurotransmisor inhibidor en el SNC y se sintetiza a partir del aminoácido precursor glutamato por medio de la enzima descarboxilasa del ácido glutámico.