1. Reacciones nucleares
1.1. En un proceso denominado decaimiento radiactivo, un núcleo se descompone en forma espontánea al emitir radiación.
1.1.1. puede escribirse como una ecuación nuclear con los símbolos atómicos del núcleo radiactivo original a la izquierda, una flecha y el resultado del nuevo núcleo y la radiación emitida a la derecha.
2. Fusión nuclear
2.1. En la fusión, dos núcleos pequeños, como los del hidrógeno, se combinan para formar un núcleo más grande.
2.1.1. e pierde masa y se libera una cantidad tremenda de energía, incluso más que la energía liberada por la fisión nuclear.
3. Decaimiento alfa
3.1. En el decaimiento alfa, un núcleo inestable emite una partícula alfa, que consiste en 2 protones y 2 neutrones. Por tanto, el nú- mero de masa del núcleo radiactivo disminuye en 4 unidades, y su número atómico disminuye en 2 unidades
4. Emisión de positrones
4.1. la emisión de un positrón ocurre cuando un protón en un núcleo inestable se convierte en un neutrón y un positrón. El neutrón permanece en el núcleo, pero el positrón se emite.
5. Producción de isótopos radiactivos
5.1. En la actualidad, se producen muchos radioisótopos en pequeñas cantidades, para lo cual se convierten isótopos estables no radiac- tivos en radiactivos
6. Medición de la radiación
6.1. Uno de los instrumentos que más se utiliza para detectar radiación beta y gamma es el contador Geiger.
6.1.1. Consiste en un tubo metálico lleno con un gas como el argón.
6.1.1.1. Exposición a la radiación
6.1.1.1.1. Todos los días las personas están expuestas a bajos niveles de radiación proveniente de isótopos radiactivos que existen en la naturaleza, en los edificios donde habitan y labo- ran, en los alimentos y el agua, y en el aire que respiran.
7. Aplicaciones médicas de la radiactividad
7.1. Para determinar la condición de un órgano en el cuerpo, un radiólogo puede usar un ra- dioisótopo que se concentre en dicho órgano. Las células del cuerpo no pueden distinguir entre un átomo no radiactivo y uno radiactivo,
7.1.1. Escaneos con radioisótopos Después de que una persona recibe un radioisótopo, el radiólogo determina el nivel y la ubicación de la radiactividad emitida por el radioisótopo.
7.1.1.1. Tomografía por emisión de positrones (TEP)
7.1.1.1.1. Los emisores de positrones con vidas medias cortas, como carbono-11, nitrógeno-13, oxígeno-15 y flúor-18, se usan en un método de formación de imágenes llamado tomo- grafía por emisión de positrones (TEP).
8. Este proceso de fisión también libera neutrones y grandes cantidades de radiación gamma y energía.
9. Fisión y fusión nucleares
9.1. Éste fue el descubrimiento de la fisión nuclear.
9.2. Durante la década de 1930, científicos que bombardeaban uranio-235 con neutrones des- cubrieron que el núcleo U-235 se divide en dos núcleos de peso medio y produce una gran cantidad de energía.
9.3. La energía generada al dividir el átomo se llamó energía atómica. Una ecuación típica para la fisión nuclear
10. Reacción en cadena
10.1. La fisión comienza cuando un neutrón choca con el núcleo de un átomo de uranio.
10.1.1. El núcleo resultante es inestable y se divide en núcleos más pequeños.
11. Emisión gamma
11.1. Los emisores gamma puros son raros, aunque alguna radiación gamma acompaña a la mayoría de las radiaciones alfa y beta
12. Vida media de un radioisótopo
12.1. La vida media de un radioisótopo es la cantidad de tiempo que tarda en decaer la mitad de una muestra.
12.1.1. Datación con carbono mediante el uso de vidas medias
12.1.1.1. El material carbono en los huesos de seres humanos y animales asimila carbono hasta su muerte.
13. Radiactividad natural
13.1. La mayoría de los isótopos que existen en la naturaleza de elementos hasta con número atómico 19 tienen núcleos estables.
13.1.1. Un átomo tiene un núcleo estable cuando las fuerzas de atracción y repulsión están equilibradas. Los elementos con números atómicos 20 o mayores por lo general tienen uno o más isótopos que tienen núcleos inestables.
13.1.1.1. Un núcleo inestable tiene demasiados o muy pocos protones en comparación con el número de neu- trones, lo que significa que las fuerzas entre protones y neutrones están desequilibradas.
13.1.1.1.1. Tipos de radiación