1. Después de la ovulación, las células foliculares se transformarán en células luteales. Durante los próximos cinco o seis días, esta células crecen rápidamente para formar el cuerpo lúteo, que produce Progesterona, cuya función es preparar al útero para la gestación e inhibir la liberación de gonadotropinas.
1.1. Si no se detecta un embrión, el útero inicia la producción de prostaglandina. Esta hormona destruye el cuerpo luteo. Cuando se destruye el cuerpo lúteo cesa la producción de progesterona y desaparece el efecto de retroalimentación negativa que ejercía a nivel hipotalámico, por lo que comenzará a aumentar la frecuencia pulsátil de las hormonas FSH y LH, encargadas de estimular el crecimiento folicular. Muchos folículos pueden llegar a desarrollarse durante el proceso de dinámica folicular, pero solo 1 (2 ó 3 en el caso de gemelos o trillizos) será el folículo dominante seleccionado para ser ovulado.
1.1.1. Este folículo dominante se diferencia de los demás en que es estimulado coordinadamente por las hormonas FSH y LH para producir estrógenos y provocar el siguiente celo.
2. El ciclo estral y transferencia de embriones han venido acentuando esta necesidad. La alta incidencia de actividad de monta durante la noche y los cortos periodos de duración del estro hacen de la detección de celos una tarea nada fácil
2.1. En las vacas el ciclo estral es el lapso comprendido entre dos periodos de estro o calor consecutivos y tiene una duración normal de 18 a 24 días, con un promedio de 21.
2.2. los “ciclos largos”, especialmente los múltiplos de 18 a 24, se deben probablemente a una inadecuada detección de celos y a una falla para detectar las vacas que realmente están ciclando.
2.3. Los ciclos largos de aproximadamente 30 a 35 días podrían ser falsos calores (animales que son denunciados en celo cuando realmente no lo están) o el resultado de alguna patología que pueda estar generando mortalidad embrionaria temprana.
3. Los signos de estro o celo ocurren gracias a la presencia de estos estrógenos provenientes del folículo.
3.1. La duración de celo es muy variable, pero se considera que 16 ± 4 horas es el tiempo promedio. Los estrógenos incrementan, además, las contracciones del tracto reproductivo facilitando el transporte del esperma y del ovulo; y afectan también a centros endocrinos en el hipotálamo que controlan la liberación de GnRH del hipotálamo y ésta, a su vez, la liberación de FSH y LH de la adenohipófisis
3.1.1. El incremento de LH se inicia después de que se hayan iniciado los signos de celo e inicia el proceso de ovulación.
3.2. Proestro La actividad ovárica durante el proestro es iniciada por la lisis del cuerpo lúteo (CL) del ciclo estral anterior
3.2.1. Los estrógenos son producidos por las células que forman la pared del folículo en desarrollo, una capa externa que son las células de la teca y otra capa interna que son las células de la granulosa. Estos dos tipos celulares trabajan en forma simultánea y coordinada para producir estrógenos: las células de la teca ligan la LH y producen andrógenos, los cuales luego son convertidos a estrógenos por las células de la granulosa, que han sido estimuladas por la FSH
3.3. Estro La continua producción de estrógenos por el folículo en desarrollo genera un pico en la liberación de LH y FSH por la glándula hipófisis, lo cual estimula la máxima producción de estrógenos por el folículo
3.3.1. Durante el estro las células de la granulosa también producen y liberan inhibina, una hormona que se encarga de bloquear la liberación de FSH desde la hipófisis. De esta manera, durante el proestro y el estro la sincronía de los eventos endocrinos permite que el crecimiento folicular llegue a su punto más alto, para luego producir la ovulación, liberar el oocito y permitir que la vaca entre en celo y pueda ser montada o inseminada, generando una fertilización exitosa.