1. La cuantificación de la conciencia: Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716)
1.1. Concibió el universo como compuesto de una infinidad de entidades similares a puntos geométricos a las que denominó "mónadas", cada una de las cuales estaría en cierta medida viva y poseería un cierto grado de conciencia.
1.2. Los animales y los seres humanos están compuestos de mónadas que se subordinan a otra mónada más consciente y, por ello, dominante.
1.3. Leibniz propuso una solución para el problema mente-cuerpo que adoptaron mayoritariamente los primeros psicólogos científicos y estableció un marco para pensar acerca de la conciencia que sugería la posibilidad de medir la experiencia consciente, lo que hizo posible la primera investigación científica en psicología: la psicofísica de Fechner
2. La mente y el cuerpo: el paralelismo psicofísico
2.1. Descartes había afirmado que la mente y el cuerpo interactúan, pero como no estaba claro de qué forma el espíritu podía actuar sobre la materia, surgió la teoría basada en el "ocasionalismo" según la cual Dios se encargaba de que cuando tenía lugar un acontecimiento corporal ocurriera al mismo tiempo un hecho mental.
2.2. Leibniz propuso una respuesta que desde entonces se conoce como el paralelismo mente-cuerpo o psicofísico, Dios había creado el universo de tal forma que hubiese una armonía preestablecida entre todas las mónadas.
2.3. La conciencia (la mente) refleja exactamente lo que ocurre en el cuerpo, pero tan sólo a causa de la armonía preestablecida por Dios, no porque haya entre ellos conexiones casuales.
2.4. Al igual que Descartes, Leibniz creía que muchas ideas como la idea de Dios o las verdades matemáticas, no podían provenir de la experiencia por ser demasiado abstractas, por lo que esas ideas deberían ser innatas
3. Sensación, percepción y atención
3.1. La metáfora más típica de Leibniz,, el sonido que hace una gota de agua al chocar contra la playa no se oye de eso se trata la "petite perception" que fue la primera que distinguió.
3.2. Nuestra percepción del ruido de la ola está hecha de muchas "petites perceptions", cada una de las cuales es demasiado débil para que la oigamos, pero que al darse juntas constituyen una experiencia consciente.
3.3. Esta doctrina señala el camino a la psicofísica, el estudio sistemático de las relacione cuantitativas entre la intensidad del estimulo y la experiencia.
3.4. La apercepción también parece participar en el proceso de unir las "petites perceptions" para convertirlas en percepciones, por ejemplo, si combinamos una luz azul y una amarilla, nuestra experiencia no consistiría en esos dos colores por separado, sino que veremos el verde.
3.5. La atención puede ser también voluntaria, como ocurre cuando estamos en una fiesta y con concentramos exclusivamente en una persona sin atender al resto. Leibniz vinculó estrechamente la apercepción a la atención voluntaria, porque consideraba la apercepción como un acto de voluntad.
4. La psicología y los asuntos humanos
4.1. A medida que la religión comenzaba a perder su autoridad y la ciencia comenzaba a asumir la suya propia, empezaron a demandarse nuevas respuestas a las tradicionales preguntas de la filosofía, la psicología, la política y los valores
4.2. La ciencia plantea importantes preguntas sobre los resortes de la conducta humana, sobre el papel que desempeñan los valores en un mundo de hechos, sobre la responsabilidad moral, sobre las formas adecuadas de gobierno y sobre el lugar de los sentimientos en concepciones del mundo fundadas en la razón científica.
5. Las leyes de la vida social: Thomas Hobbes (1588-1679)
5.1. Hobbes fue el primero en comprender y expresar la nueva concepción científica de los seres humanos y de su lugar en el universo, el escribió: "Si vemos que la vida no es más que el movimiento de los miembros... ¿por qué no podemos decir que todos los autómatas... tienen una vida artificial? Porque, ¿Qué es el corazón sino un resorte, y los nervios sino hilos, y las articulaciones sino ruedas que dan movimiento al cuerpo en su totalidad?"
5.2. La filosofía debería construirse según el modelo de la geometría, ya que el conocimiento accidental que, con 40 años, tuvo Hobbes de las elegantes demostraciones de Euclides lo que le llevó a Filosofar: Hobbes creía que todo conocimiento estaba en último término anclado en la percepción sensorial.
5.3. La importancia de Hobbes reside principalmente en sus ideas sobre la relación entre la naturaleza humana y la sociedad humana. La psicología, el estudio de la naturaleza humana, se convierte em algo importante para quienes desean o necesitan gobernar y habérselas como seres humanos.
5.4. Hobbes creía que había aprendido cómo eran los humanos en ausencia de gobierno, ya que había experimentado la caótica anarquía de la guerra civil inglesa, en la que de hecho el gobierno se había derrumbado.
5.5. La solución está en que la gente reconozca que sus propios intereses racionales residen en el establecimiento de una estado reglamentado que les proporciones seguridad, las ventajas de la industria y otros beneficios.
5.6. El mejor estado político para garantizar libertades, es el de un despotismo absoluto en el que todos los miembros de la sociedad fijen sus derechos y poderes por medio de un contrato con un soberano ya sea rey o parlamento
5.7. La idea hobbesiana de que la ley natural sería aplicable a los seres humanos es de una importancia considerable para la psicología, independientemente de que la humanidad las reconozca o no, que rigen todas las cosas, desde la máquina plantearía del sistema solar hasta las máquinas biológicas de los animales, incluidos los seres humanos.
6. El corazón tiene razones que la razón no entiende: Blaise Pascal (1623-1662)
6.1. Pascal prefigura al existencialista angustiado de mediados del siglo xx. En Descartes la duda conducía a la certeza triunfante de la razón; en Pascal, la duda llevaba a otra duda todavía peor.
6.2. "El hombre sabe que es miserable. Es, pues, miserable por lo que es; pero es grande porque lo sabe... El hombre es sólo una caña, lo más débil de la naturaleza; pero es una caña pensante"
6.3. Pascal fue también un científico y un matemático que investigo sobre el vacío y que contribuyó a fundar la teoría de la probabilidad.
6.4. Pascal fue el primero en intuir que la mente humana podía concebirse como un procesador de información capaz de ser imitado por una máquina, concepto que se convirtió en central para la psicología cognitiva contemporánea
6.5. Quizá los animales, según Descartes eran criaturas completamente mecánicas, pudieron razonar, después de todo, Pascal declaró entonces que es libre albedrío y no la razón lo que diferencia al ser humano de los animales, es el corazón, no el cerebro, lo que humaniza al ser humano.
7. La ampliación del determinismo: Baruch Spinoza (1632-1677)
7.1. Desarrolló una filosofía que identificaba a Dios con la naturaleza y consideraba el estado como un mero acuerdo social que podía revocarse en cualquier momento.
7.2. Durante la ilustración fue admirado por su independencia y rechazado por su filosofía panteísta
7.3. La filosofía de Spinoza parte de la metafísica y llega a una reconstrucción radical de la naturaleza humana, Spinoza defendía que Dios es esencialmente naturaleza, que sería el soporte y creador de todas las cosas. Pero Dios no es un ser diferente y aparte de la naturaleza: todas las cosas son parte de Dios y Dios no es más que la totalidad del universo. De ahí se considera que Spinoza era ateo.
7.4. Spinoza extendió su análisis determinista a la naturaleza humana, la mente no sería algo separado del cuerpo, sino que estaría producida por los procesos cerebrales. La mente y el cuerpo son una misma cosa, pero pueden ser contemplados desde dos perspectivas: como procesos cerebrales de naturaleza fisiológica o como hechos mentales.
7.5. Spinoza rechazó el dualismo cartesiano y, por tanto no se planteó el problema de la interacción. Sentimos que somos libres, pero este sentimiento no es más que una ilusión, si entendiéramos bien las causas del comportamiento y del pensamiento humanos, nos daríamos cuenta de que no somos libres. De la misma forma que no podemos culpar a un río cuando se desborda y destruye una ciudad, tampoco podemos culpar de sus crímenes a un asesino múltiple. La sociedad puede actuar para controlar el río o al asesino con el fin de prevenir futuros desastres, pero ésta es una consideración de corte más pragmático que moral
7.6. La razón nos guía para actuar a favor de nuestros propios intereses, esto es, ayudando a los demás de la misma forma en que nos gustaría que nos ayudaran a nosotros.
7.7. El universo físico está más allá de nuestro control, pero nuestras pasiones no, por tanto, la sabiduría está en el autocontrol racional, no en el vano esfuerzo de controlar la naturaleza o de controlar a Dios, Spinoza también creía que los gobiernos deberían permitir la libertad de pensamiento, de conciencia y de expresión, ya que cada persona debería ser libre para ordenar su mente como considerara oportuno.
8. El siglo XVII: las semillas del cambio
8.1. En el siglo XVII la ciencia y la razón sustituirían a la religión, ocupando el lugar que ésta había ostentado como la principal institución intelectual de la sociedad moderna.
8.2. Los descubrimientos geográficos había revelado extrañas culturas primitivas. Para Hobbes y Locke estos hombres salvajes representaban la humanidad en un estado natural desdichado y sin civilizar.
8.3. Puede que la felicidad resida en renunciar a la razón, con sus formas abstractas y artificiales de actuar, y en volver a los instintos del buen salvaje, el poeta Chaulieu escribió en 1708 que la razón es "una inagotable fuente de errores, el veneno que corrompe los sentimientos naturales".
8.4. Jean-Jacques Rousseau, asimismo, se preguntaba: "¿Quién es menos bárbaro... la razón que nos lleva por el mal camino o el instinto que guía (al indio) por el bueno?". Aquí podemos ver ya sembradas las semillas de la rebelión romántica contra la razón y a favor del concepto del Buen Salvaje.
