1. La diarrea aguda es una de las enfermedades más comunes en niños y la segunda causa de morbilidad y mortalidad a escala mundial. La mortalidad es casi totalmente a expensas de países en desarrollo.
2. Epidemiologia
2.1. En los países industrializados, a pesar de unas mejores condiciones sanitarias, la gastroenteritis aguda sigue siendo una de las primeras causas de morbilidad infantil y de demanda de atención sanitaria.
3. Fisiopatologia
3.1. Esto puede deberse a un aumento en la secreción y/o a una disminución de la absorción a nivel de intestino delgado, o, más infrecuentemente, a una alteración similar a nivel de colon.
3.2. Estas alteraciones son secundarias a la afectación intestinal que resulta de la interacción entre el agente infeccioso y la mucosa intestinal.
3.3. En determinados casos se da la penetración de la barrera mucosa por antígenos extraños, tales como microorganismos o toxinas.
4. Prevención
4.1. Dado que la vía de contagio principal es la fecaloral es primordial reforzar la higiene ambiental en el medio familiar, con una limpieza adecuada de las manos y los objetos empleados en la manipulación de niños.
5. Tratamiento farmacológico
5.1. Los fármacos habitualmente utilizados en estos procesos son inhibidores de la motilidad intestinal (loperamida y otros opiáceos y anticolinérgicos).
5.2. Modificadores de la secreción intestinal (sales de bismuto) y sustancias adsorbentes (colesteramina, sales de aluminio).
5.3. En general su uso no está indicado en la población infantil, por no haberse demostrado su eficacia y/o por la existencia de importantes efectos secundarios.
6. Definición
6.1. La diarrea refleja un aumento en la pérdida a través de las heces de sus principales componentes: agua y electrolitos.
6.2. La diarrea aguda consiste en un aumento en el número de disposiciones y una disminución de su consistencia de instauración rápida.
7. Tratamiento
7.1. No existe un tratamiento específico de la gastroenteritis aguda como tal. El principal objetivo en el manejo terapéutico de este proceso es la corrección de la deshidratación y, una vez realizada ésta, la recuperación nutricional.
8. Causas
8.1. Infecciones: Entéricas, Extraintestinales.
8.2. Alergia alimentaria: Proteínas de la leche de vaca, Proteínas de soja.
8.3. Transtornos absorción/digestión: Déficit de lactasa, Déficit de sacaras, isomaltasa.
