1. Área de Investigación
1.1. Estas son algunas de las actividades en las que intervienen los Psicólogos de la Salud (además de las señaladas por Stone (1988)).
1.1.1. Algunas de las líneas de investigación y aplicación señaladas en una reseña publicada recientemente por Stone (1988), son las siguientes:
1.1.1.1. #1) Investigación acerca de las relaciones existentes entre patrones personalidad y susceptibilidad a la enfermedad, o a la habilidad para enfrentarla (Mac Dougal y col., 1985).
1.1.1.2. #2) Diseños educativos para facilitar el control de la Diabetes (Surwit y cols., 1983).
1.1.1.3. #3) Enseñanza a los médicos y otros profesionales de la salud para que se comuniquen en forma tal que faciliten el cumplimiento (adherencia) de los hipertensos a sus programas de medicación (Ley, 1985).
1.1.1.4. #4) Trabajo con organizaciones de cuidado de la salud para asistirlos en la definición de sus objetivos y en la evaluación de sus éxitos (Sechrest, 1985).
1.1.1.5. #5) Análisis de políticas alternativas en la provisión de salud por parte de los gobiernos, desde el POV de las preferencias humanas y las tendencias comportamentales (Allen, 1984).
1.1.1.6. #6) Orientación a familias con problemas (Erstling, 1985).
1.1.2. Los nuevos conocimientos sobre el riesgo Psicosocial de las enfermedades coronarias (Eagleston y col., 1988); y la apertura de una nueva área de promisorias características: la Psicología Pediátrica (Pal Hegedus, 1988).
2. Definición
2.1. También ha sido denominada "Medicina Conductual" (Ribes, 1979) o "Medicina Comportamental" (Bayés, 1979).
2.2. "El área interdisciplinaria que se ocupa del desarrollo e integración del conocimiento y técnicas de las ciencias comportamental y biomédica que son relevantes para el comprensión de la salud y la enfermedad, y la aplicación de este conocimiento y estas técnicas a la prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación" (Bayés, 1979).
2.3. De hecho, el dominio de esta área profesional es la intersección del Sistema total de Salud con toda la Psicología (Stone, 1979) consistiendo en la aplicación de esta perspectiva comportamental a cualquier problema del Sistema de Salud.
3. Antecedentes
3.1. Franz Alexander y Flanders Dunbar (Década de los años 50)
3.1.1. En el Instituto Psicoanalítico de Chicago: Plantearon que los CONFLICTOS INCONSCIENTES SIN resolver son los responsables de diversos TRASTORNOS ORGÁNICOS, y que es posible descubrir tipos "específicos" de personalidad en algunos de ellos: ulcus gastroduodenal, asma bronquial, hipertensión esencial, etc.
3.1.1.1. Ejemplo #1): Asmáticos
3.1.1.1.1. Poseen una personalidad excesivamente dependiente de la figura materna, con inhibición de la hostilidad hacia ella, y que las situaciones que implican un peligro de separación de la madre o de los símbolos maternos desencadenan o agravan las crisis somáticas.
3.1.1.2. Ejemplo #2): Hipertensos
3.1.1.2.1. Han tenido una infancia marcada por padres excesivamente estrictos, capaces de retirar su amor al menor signo de rebeldía, siendo esta situación la que lleva al niño a ocultar sus ataques de rabia y a desarrollar una inhibición crónica de sus tendencias agresivas que, finalmente, se somatizan.
3.1.2. Gracias a los esfuerzos de este Instituto, se alcanzó una notable difusión la denominada "Medicina Psicosomática".
3.1.2.1. El término "Psicosomático" designa todos aquellos Trastornos Orgánicos cuya etiología puede atribuirse a causas psicosociales, con independencia del marco conceptual con que los mismos se contemplen.
3.2. Cannon (1935), Seyle (1946) y Brady (1958)
3.2.1. Enfoque de la FISIOLOGÍA EXPERIMENTAL sobre las relaciones entre emociones y funcionamiento global del organismo.
3.2.1.1. Los trabajos de dichos autores son demostraciones fundamentales de que la respuesta fisiológica varía significativamente en función de factores estrictamente psicológicos.
3.2.1.1.1. Las VARIABLES AMBIENTALES, actuando a través de vías y mecanismos puramente PSICOLÓGICOS son capaces de ALTERAR la bioquímica de nuestro organismo.
3.3. Escuela Soviética
3.3.1. Defensora del enfoque denominado "Córtico-Visceral"
3.3.1.1. (Que tiene sus precursores en Sechenov y Pavlov y su máximo exponente en Bykov, la cual desarrolló la idea que se apoya en sólidas pruebas experimentales)
3.3.1.2. De que las interacciones del medio externo con el interno obedecen a las leyes generales del CONDICIONAMIENTO (Alcaraz, 1979).
3.4. Provenientes de la praxis Psicológica
3.4.1. Ribes (1979)
3.4.1.1. "En años recientes y como consecuencia de la influencia recíproca de las ciencias biológicas y de la conducta, se ha configurado una nueva área interdisciplinaria denominada Medicina Conductual" Ribes (1979).
3.4.1.1.1. Por lo tanto, "La Medicina Conductual abarca no solamente aspectos vinculados a la aplicación de técnicas dirigidas al campo de la Salud, sino también la investigación experimental de problemas biomédicos desde la perspectiva que ofrece el análisis experimental de la conducta" Ribes (1979).
3.4.2. Shapiro (1988)
3.4.2.1. Shapiro (1988) afirma que el término medicina comportamental lo introdujo por primera vez el psiquiatra Lee Birk (1973).
3.4.2.1.1. Birk (1973) afirmó que la Biorretroalimentación o el CONDICIONAMIENTO OPERANTE de los sistemas de respuestas fisiológicas podían considerarse como una forma de TERAPIA COMPORTAMENTAL para el control de los síntomas de trastornos físicos, como la elevada presión arterial o la migraña.
3.4.2.2. Shapiro (1988) plantea que la Medicina Conductula NO es una REDUCCIÓN de lo PSICOLÓGICO (comportamental) a un efecto del funcionamiento FISIOLÓGICO.
3.4.2.2.1. Sino que considera las reacciones fisiológicas, comportamentales y emocionales como PAUTAS de respuestas integradas en las cuales los componentes fisiológicos y conductuales se ven como CONCURRENTES, más que pertenecientes a un solo campo (v.g. conductual), PRODUCIENDO CAMBIOS en el otro campo (v.g. fisiológico).