1.1. Un error muy común es llamar CPU a la computadora. Sin embargo la CPU (Computer Processing Unit) es la unidad que se encarga de procesar la información que vemos en la pantalla. Este microprocesador se encarga de la mayoría de los cálculos que realiza el equipo para que nosotros podamos utilizarlo como lo hacemos.
2. Memorias RAM
2.1. Random Access Memory, o ‘Memoria de Acceso Aleatorio’. Ese es el nombre de las memorias RAM, uno de los componentes que se encarga de manejar la información de la computadora. Estas memorias son las que reciben y transmiten toda la información del software (sistema operativo y programas). En ellas se cargan todas las instrucciones que ejecuta la CPU y otros componentes del equipo, así como también contiene los datos de los programas que se están ejecutando.
3. Tarjeta Grafica
3.1. Una tarjeta gráfica es una ‘placa’ que se puede añadir al ordenador para mejorar su rendimiento. Esta cuenta con un procesador de gráficos llamado GPU que se encarga de procesar únicamente la información que se va a utilizar para mostrar gráficos en el monitor de la computadora. En ocasiones esta tarjeta no es estrictamente necesaria ya que muchas placas madre incluyen una unidad de procesamiento gráfico. ATI y Nvidia son las dos compañías más conocidas del sector de las tarjetas gráficas. Ellas se encargan de desarrollar la tecnología y crear las GPU, aunque son otras empresas (como Gigabyte o ASUS) las que se encargan de ensamblar dichas unidades con su propia tecnología para la refrigeración y un mejor rendimiento de la unidad.
4. Lectores
4.1. Una de las partes de una computadora que cada vez es menos común. Con la llegada de cada nuevo PC –especialmente los portátiles– se ve como los lectores desaparecen. Ya es imposible ver lectores de disquetes, que se encargaban de leer y escribir información de disquetes. Ahora los lectores/grabadores de CD y DVD también están siendo cada vez menos comunes. Aunque las computadoras de escritorio siguen incluyéndolos. Básicamente, un ‘lector’ es un componente del equipo que se encarga de leer algún tipo de unidad (en el caso del lector de CD/DVD leen esta clase de discos) para poder acceder a su información o grabar en ellos en el caso de que cuente con dicha característica.
5. Fuentes de Alimentación
5.1. Indispensable como casi todas las partes de una computadora (salvo algunos periféricos y los lectores). La fuente de alimentación se encarga de nutrir al equipo con corriente eléctrica. Sin fuente de alimentación no funcionará nada. Escoger una fuente de buena calidad, y que tenga la potencia suficiente, es muy importante. Si esta fuente no cuenta con la potencia necesaria para nutrir a los componentes del equipo de energía eléctrica se pueden producir fallos o un bajo rendimiento. Por esa razón siempre hay que conocer el consumo de los componentes de un equipo para poder disponer de una fuente lo suficientemente potente.
6. Hardware externo o periféricos
6.1. Además del hardware interno de las computadoras también nos encontramos con otros componentes que podemos reconocer fácilmente. Se trata de los periféricos. Un periférico es todo componente que se conecta a la computadora de forma externa. Es decir, se trata del monitor en el que ves la imagen de tu PC, el ratón que utilizas para controlar el puntero y el teclado que te permite escribir. La impresora es también un periférico, y así sucesivamente. Todo lo que puedas conectar mediante un cable a tu computadora es un periférico y forma también parte de una computadora.
7. Discos duros y SSD
7.1. El microprocesador se encarga de procesar la información, las memorias RAM del acceso a ella y de ‘almacenar’ datos que utilizan los programas en ese momento. ¿Pero a dónde va a parar todo lo que guardamos en nuestra computadora? A una unidad de almacenamiento. Hasta hace unos cuantos años sólo se utilizaban discos duros (HDD, ‘Hard Disk Drive’) magnéticos. Sin embargo en estos últimos años se ha popularizado el uso de los ‘SSD’ (Solid State Drive), otro tipo de disco más rápido y con nueva tecnología. Estos discos tienen la tarea de almacenar la información. A través del sistema operativo de la computadora se puede escribir o leer dicha información que hay en el disco duro.
