1. Ecosistema Industrial
1.1. Es una red de industrias interrelacionadas entre si y con el medio social y natural, que asimilan el funcionamiento existente en los ecosistemas naturales (Cervantes Torre-Marín, 2010). Esto permite la utilización de subproductos, materiales y energía entre empresas de una manera "mutuamente ventajosa"
1.1.1. Niveles en los que opera: - A nivel de fábrica (aplicación de estrategias de P+L) -Entre empresas (desarrollo de parques eco-industriales en donde la proximidad geográfica hace posible el establecimiento de colaboraciones y sinergias) -A nivel regional o global, considerando otros aspectos sociológicos.
1.2. Promueve el cierre del ciclo de materia mediante estrategias de aprovechamiento y reutilización: los residuos de una industria se usan como materia prima de otras. (Cervantes Torre-Marín, 2010)
1.2.1. "En los ecosistemas industriales sabemos que no podremos llegar a un estado de cierre de ciclo completo y que no se puede reaprovechar indefinidamente un residuo en sucesivas valorizaciones, ya que cada vez su contenido energético es menor, y por tanto sería necesario aportar mucha energía externa" (Cervantes Torre-Marín, 2010)
1.3. Busca la formación de redes socioeconómicas de intercambio (de cooperación, investigación, pertenencia, colaboración en proyectos comunes, otros) conectando así al sistema industrial entre sí y a éste con la sociedad y el medio natural (Cervantes Torre-Marín, 2010) Entre las industrias se dan relaciones equilibradas de cooperación y competencia para la identificación de sinergias (Carrillo, 2009)
1.4. Simbiosis Industrial como método que promueve el establecimiento de sinergias entre industrias produciendo una interrelación beneficiosa para las industrias involucradas. Suele darse a través del uso de un residuo de una industria como materia prima de otra. Éste es, de acuerdo con (Cervantes Torre-Marín, 2010) y otros autores, el principio básico de la Ecología Industrial
2. Ecosistema Natural
2.1. Sistema conformado por componentes bióticos y abióticos que interactúan entre sí para cumplir funciones vitales de reproducción y equilibrio. Estos componentes conforman una compleja red de procesos donde todo lo producido es utilizado por algún organismo para su propio metabolismo (Odum, 1992, como se citó en Carrillo, 2009)
2.1.1. Analogía directa a los sistemas naturales: La región se puede entender como un ECOSISTEMA, el polígono industrial se puede considerar un SUBSISTEMA y cada una de las empresas que lo integran como un ORGANISMO (Frosch, 1992)
2.2. En un ecosistema natural maduro los diferentes eslabones de la cadena trófica forman una red de interrelaciones que tiende a cerrar los ciclos materiales, en donde la mayoría de los residuos pueden considerarse como subproductos que pueden ser usados por otras especies como recurso (Cervantes Torre-Marín, 2010) - Alta ecoeficiencia, interrelación y especialización-
2.2.1. "La misma naturaleza muestra que el estado de equilibrio es casi imposible de conseguir. En el Paneta Tierra estamos rodeados de residuos de la naturaleza, no asimilados por el propio Planeta, como son los combustibles fósiles" (Cervantes Torre-Marín, 2010)